В Петропавловске-Камчатском – полночь…. Жанна Лельчук

записал заказ и исчез выяснять про оливье.

      – Уважаемый! – услышал Павел Александрович сзади.

      Обернулся. На него смотрел пожилой мужчина в форменной одежде. Вид солидный, как у генерала. Но явно не генерал – швейцар.

      – Чем могу помочь? – спросил Павел Александрович вежливо.

      – Огоньку не уважите старому моряку? Народ теперь пошел сплошь некурящий!

      – Отчего же не уважить? – Павел Александрович вытащил зажигалку и, щелкнув по ней дважды, протянул швейцару. – Для старого моряка не жалко, сам такой – полжизни морю отдал.

      – Ой, не свисти, милок! – махнул рукой старик. – Все вы одним маслом мазаны. Море нынче только с берега видите, а качку в ресторане, как надеретесь до умопомрачения.

      Павел Александрович обиделся.

      – С чего вы взяли? Я много лет в моря ходил. Где только не побывал!

      – Эй, Никитична, – старик обернулся к женщинам, сидевшим в углу за столиком, – слышь, что говорит бравый молодец? Он, вишь ли, тоже старый моряк! А я-то старых моряков кроме себя, да Игнатия твоего знать не знаю.

      – Остынь, Степаныч, – раздался голос подоспевшей из дальнего конца зала Никитичны, – не приставай к людям. Иди давай на место. Вы уж простите его, старого. Списали его по здоровью еще в молодости, а он все море забыть не может.

      – Так вы давно здесь? – спросил Павел Александрович.

      – Так всю жизнь, считай! – гордо ударил себя в грудь кулаком старик.

      – Может помните такую – Татьяну? Работала здесь официанткой, давно еще.

      – Таньку, что-ли? – крякнул старый моряк. – Да кто ж ее не помнит? Хорошая баба была.

      – Почему была? – Павел Александрович почувствовал, как внутри у него все похолодело. – С ней что-то случилось?

      – Да что с ней случится-то, с Танькой! Жива-здорова. Из официанток ушла давно, кассиршей работала, бухгалтером. Потом в институт поступила, замуж вышла за военного, детей ему нарожала, внуки уже у нее.

      – Так она здесь, в городе? – спросил Павел Александрович, в горле застрял ком от волнения.

      – Не-е, уехала. Мужа перевели в Хабаровск, вот они и укатили.

      – Давно?

      – Да уж с десяток лет прошло. А тебе почем знать надо?

      Старик подозрительно покосился на Павла Александровича.

      – Да так, знакомы мы когда-то были. А потом потерялись. Думаю, дай поинтересуюсь, может кто знает.

      Старик окинул Павла Александровича долгим изучающим взглядом, как бы решая – рассказать ему что-то сокровенное или нет. Потом присел рядом, на край стула и тихим загадочным голосом произнес:

      – Коль знаком ты с ней, историю тебе интересную про нее расскажу, послушаешь?

      Почувствовал дрожь в руках. Опустил руки вниз, под стол, чтобы старик не заметил.

      – Отчего нет? Давай, отец, рассказывай.

      – Так вот было это году в семьдесят первом, что ли. К Таньке нашей парень-моряк приходил. Из каждого плавания возвращался и сразу к ней!