Жуга. Осенний лис. Дмитрий Скирюк

помолчал. Покосился на Яльмара.

      – Этот, что ли, друг твой?

      – Угу. Так что скажешь?

      Тот нахмурился, обдумывая. Поднял взгляд.

      – Скажи сперва, что за дело замыслили.

      Жуга невольно усмехнулся. Парнишка оказался на удивление хитёр – мимоходом вызнал о двух приятелях кучу всякой всячины, ни слова не сказав о себе. Да, такому палец в рот не клади…

      Рука под браслетом зудела и чесалась. Жуга нахмурился. Тревожное чувство на миг овладело им: что-то было не так. Он ещё раз оглядел мальчишку – тот не выдержал и потупил взор.

      – Сколько тебе лет? – вместо ответа спросил Жуга.

      – Тринадцать!

      Может, эта манера говорить? Фразы резкие, отрывистые, но без вызова. Нарочито громкие, что ли. Не настоящие. Поддельные. Словно… словно…

      Чёрт, да ведь он голос коверкает!

      Жуга придвинулся ближе.

      – Что у тебя с голосом? – тихо спросил он.

      Паренёк насупился.

      – Ничего, – буркнул он, отводя глаза. – С чего ты взял?

      – Ладно, ладно, не кипятись. От тебя всего-то требуется город нам показать. Справишься? – Паренёк не ответил. – Как тебя звать?

      – Зерги, – поколебавшись, сказал он.

      Жуга удивлённо поднял бровь:

      – Это имя?

      Паренёк пожал плечами:

      – Зови меня так.

      Жуга снова смерил мальца взглядом и хмыкнул. Так-так… одна рука под столом, арбалет на коленях… стрела наверняка нацелена ему в живот. Ёж. Маленький такой ёжик – с какой стороны ни подойди, кругом одни иголки.

      Некоторое время собеседники молчали, глядя друг на друга, затем паренёк вздохнул и отложил арбалет.

      – Я согласен, – объявил он.

      – Хорошо, – кивнул Жуга. – Сколько ты просишь?

      – О цене договоримся. Что замыслили?

      Подозвали Яльмара, тот в двух словах поведал о своей беде. Зерги нахмурился.

      – Значит, это у тебя ладья сгорела, – пробормотал он и покачал головой. – Нарвался, стало быть…

      – Ты меня не учи, сопляк! – огрызнулся Яльмар, поправляя топор. – От горшка два вершка, а туда же – поучает.

      – Чего развоевался? – хмуро сказал Жуга. – Сам небось в его годы уже в море не раз ходил.

      – Так то я! Я это совсем другое дело!

      – Оно и видно, – кивнул Жуга.

      – Чего видно?!

      В споре оба забыли, с чего началось. Зерги сидел, задумчиво переводя взгляд с одного на другого, затем вдруг произнёс со вздохом:

      – Не выйдет у вас ничего.

      Приятели слегка опешили.

      – Ну, это мы ещё посмотрим! – в голос ответили оба и переглянулись.

      – Ладно. – Викинг медленно остывал. – Хватит болтать. Скажи лучше, что возьмёшь за работу?

      Паренёк поднял взгляд.

      – Разориться боишься? – усмехнулся он.

      – И всё-таки сколько? – спросил Жуга, опережая Яльмара, который уже снова наливался кровью.

      – Нисколько. – Зерги встал, оглядел себя и поправил куртку. Поднял арбалет. – Идёмте.

      – Куда? –