Жуга. Осенний лис. Дмитрий Скирюк

было к столу, где лежал короткий бронзовый меч, но руки Жуги уже взвились в диком танце, плетя невидимую сеть, цепи кружились вокруг него серебристым куполом, расколотое звено чиркнуло по щеке, пустив бежать ещё одну струйку крови. Ещё несколько взмахов – и Тотлис мешком рухнул на пол, спелёнутый по рукам и ногам.

      Жуга сжал кулаки. Пальцы его светились.

      – Вот и всё, Тотлис-маг, – тяжело дыша, сказал он. – «Сам себе бог!» Тебе нечему меня учить. Ты разменял свой дар на менки, жалкий крохобор, ты никому больше не причинишь зла. Я, Ваха-рыжий, прошедший смерть, пляшущий в огне, именем твоим проклинаю тебя – сгинь!

      Жуга воздел руки и, как тогда, в горах, выкрикнул одно-единственное слово, потонувшее в грохоте камней. Пальцы его разжались.

      Башня зашаталась, посыпалась штукатурка. Длинная трещина прошла по потолку, и огромный кусок комнаты вместе с камином, столом и лежащим на полу магом рухнул вниз.

      Реслав разинул рот: башня замка раскололась пополам!

      Некоторое время ещё катились камни, шуршала щебёнка, затем шум стих. Вместо стены мерцало чистыми звёздами ночное небо. Реслав, Жуга и Балаж оказались стоящими на небольшой площадке меж двух дверей. Факелы погасли, воцарилась темнота.

      Жуга опустил руки, стоя на краю. Молчал. Шли минуты.

      Неожиданно в тёмном воздухе перед ним облачком заклубилась серебристая пыль, сложилась в неясный силуэт, замерцала.

      – Ты пришёл, – хрипло сказал Жуга, – или мне это только кажется?

      – я здесь, – подтвердил бесплотный голос.

      Жуга постоял в молчании, улыбнулся криво.

      – Ты с самого начала обманул меня, явившись в женском обличье, – сказал он. – Но теперь я знаю твоё имя. Ты – Амброзий, бог великого древнего народа с запада.

      Пылинки заискрились ярче, и в воздухе у обрыва возникла фигура древнего старца в плаще, с посохом в руке. Белая борода ниспадала до пояса, в складках развевающейся одежды пряталась темнота.

      – Да… Ты прав, – произнёс он. – Это одно из моих имён.

      – Я больше ничего не должен тебе, – сказал Жуга. – Моё возвращение оплачено сполна.

      – Это так. Хочешь теперь узнать своё имя?

      Жуга помолчал.

      – Нет, – наконец ответил он. – Узнать его от тебя – значит опять стать твоим должником. Придёт время, и я его узнаю сам. Скажи лишь, я угадал настоящее имя Тотлиса?

      – Да. Его звали – Рохобор.

      – Я найду Мару?

      – Мара мертва.

      Жуга вздрогнул, промолчал.

      – Не хотелось верить, – проговорил он, – но раз так… Что ж, прощай.

      – Прощай, – ответил старик. – Теперь тебе не нужна свирель, чтобы меня позвать. Сохрани её для других. Возможно, наши дороги ещё сойдутся… когда-нибудь…

      Фигура его стала прозрачной, пыль рассеялась, и воцарилась тишина.

      Древний бог ушёл.

* * *

      Первым делом Жуга поднял и раздул факел, потом разыскал в одном из сундуков большущие кусачки с длинными ручками, освободился от цепей, срезал наручники с Балажа и Реслава. Похлопал