Взрослая маленькая девочка. Кэти Вестли

каждого наполнилось великой радостью. Теперь яств хватит на всю предстоящую неделю.

      В этот момент отрады от полученного подношения у всей семьи возросла сила веры. Они получили хороший урок: никогда не опускать руки, а только надеяться на лучшее и ждать изменений, ведь впереди ещё целая жизнь.

      Глава 3

      Настоящий ночной кошмар. Призрак-то появится?!

      Дом, где проживала семья, имел ранее до жути плохую репутацию. Часто соседи рассказывали родителям, что в нём творились чудовищные вещи. Во время «царствования» последнего владельца в этой деревянной бревенчатой постройке находилось место насилию, в том числе садизму и убийству, поэтому её мрачного постояльца называли Красным: слишком уж много несмываемой крови было на его руках. Все крайне боялись этого старика, так как знали, что у него остались блатные крышеватели[6], которые частенько шныряли вокруг жилища. Конечно, перед тем как переехать в новую хижину, семья пригласила пастора для освящения, но, видимо, это не помогло поставить надёжную защиту от нежеланных гостей.

      Катя тихо вскрикнула и открыла глаза. Она лежала на неудобной раскладушке, придвинутой к тёплой печке. Её лоб покрыла холодная испарина.

      «Это сон… Всего лишь сон, хотя и такой реалистичный! Ведь совершенно ничего такого… Ну, подумаешь, приснился тот же кошмар, что и неделю назад… И что с того?! Так… Спокойствие, только спокойствие! С кем не бывает?» – успокаивала себя Кнопка.

      Поднявшись на локтях, Катя осмотрелась. Тёмную комнату освещал свет луны из окна. Девочки крепко спали.

      «К чему мне приснился этот незнакомый мужчина в чёрном, да к тому же ещё и с пистолетом? – задумалась Катя. – К счастью ли? А может, мне не следует придавать этому сну значения? Да, пожалуй, не стоит! Надо попробовать снова уснуть!»

      Кнопка мысленно попыталась убаюкать себя, напевая колыбельную, которую ей когда-то пела мама:

      Ложкой снег мешая,

      Ночь идёт большая,

      Что же ты, глупышка, не спишь?

      Спят твои соседи —

      Белые медведи,

      Спи скорей и ты, малыш.

      Спят твои соседи —

      Белые медведи,

      Спи скорей и ты, малыш.

      Мы плывём на льдине,

      Как на бригантине,

      По седым суровым морям.

      И всю ночь соседи —

      Звёздные медведи

      Светят дальним кораблям.

      И всю ночь соседи —

      Звёздные медведи

      Светят дальним кораблям.

      Ложкой снег мешая,

      Ночь идёт большая,

      Что же ты, глупышка, не спишь?

      Спят твои соседи —

      Белые медведи,

      Спи скорей и ты, малыш.

Юрий Яковлев[7]

      Но песня не помогала. Катя всё ворочалась, а перед глазами продолжала мелькать картинка того самого устрашающего мужского силуэта.

      – Ну сколько это будет продолжаться? Почему становится ещё страшнее?

      Тут она повернула голову к дверному проходу и окаменела. Её сердце

6

Крышеватели – те, кто «крышуют» кого-либо, то есть обеспечивают защиту.

7

Юрий Яковлевич Яковлев (1922–1995) – советский писатель и сценарист, автор книг для подростков и юношества, отец известного израильского писателя Эзры Ховкина. Яковлев – это псевдоним писателя, взятый по его отчеству, настоящая фамилия – Ховкин.