Полые куклы. Марси Кейт Коннолли

о крупицах доброты, которые я видела от леди.

      – Ужасно, хотя, возможно, другим пришлось ещё хуже. Вы когда-нибудь пытались сбежать? – Глаза Иды вспыхивают пронзительным светом, и я не уверена, что он мне нравится. «Интересно: а вдруг они могут…»

      Я встряхиваю головой, с каждой секундой мне становится всё тревожнее.

      – Нет, на нас были чары. То же самое заклятие леди Эшлинг накладывала на родителей похищенных детей, чтобы они не бросились их спасать.

      Библиотекари всё сильнее недоумевают. Их тарелки уже почти пусты. Времени у меня всё меньше.

      – Вы можете мне помочь? – вырывается у меня, отчего они вздрагивают.

      – О чём ты? – спрашивает Рэйчел.

      – Сеть пыталась найти мою семью, но они не смогли их обнаружить. – Я сжимаю руку Себастьяна, чтобы чувствовать себя увереннее. – Мы подумали, что в ваших Архивах могут быть записи о деревне, где они жили.

      – Что тебе известно об этой деревне? – спрашивает Ида.

      – Только название – Рен. Она должна быть где-то в Парилле. Но никто ничего о ней не слышал.

      – Название мне ни о чём не говорит, – качает головой Ида. – Нужно будет попросить кого-нибудь из наших библиотекарей проштудировать архивные записи, а прямо сейчас нам некому это поручить. Все наши библиотекари на данный момент решают другие, более неотложные задачи. – Она садится прямее и складывает руки на коленях. – Разве что мы придём к выводу, что нужные вам изыскания являются приоритетными.

      Я готова закричать, что для меня эти изыскания приоритетнее всего на свете, но Джемма вмешивается раньше. Её лицо приобретает суровое выражение.

      – Вы имеете в виду – если мы вам заплатим?

      Ида склоняет голову набок:

      – Видите ли, без соответствующей мотивации мы не можем приостановить другие наши проекты.

      Рэйчел сидит не поднимая глаз, и я заглядываю к ней в голову прежде, чем успеваю себя одёрнуть. «Бедная девочка. Мы должны помочь ей». У Рэйчел глаза лезут на лоб, когда она замечает, что я смотрю на неё в упор.

      – Вы не поможете девочке, которую лишили всего что только можно?! – Джемма поднимается на ноги, разгневанные мысли вылетают у неё изо рта раньше слов. – Неужели в вас нет ни капли сочувствия?!

      Ида вскидывает брови:

      – Разумеется, есть. Но ещё у нас есть нужды, которые необходимо удовлетворять. Наши услуги должны быть оплачены.

      Джемма вздыхает:

      – И кто-то финансирует это ваше исследование, чтобы узнать больше о Саде леди Эшлинг, как я понимаю.

      – Естественно.

      – Но это нечестно! – возмущается Себастьян.

      Джемма шикает на него. Разочарование разливается по моим венам и тянет вниз.

      – Думаю, вам пора, – говорит Джемма.

      – Понимаю, – говорит Ида и встаёт из-за стола. – Спасибо за ужин и за ваши рассказы. Премного благодарны. – Сказав это, она стремительно выходит из комнаты.

      Рэйчел уходит вслед за ней, но перед этим успевает метнуть на меня извиняющийся взгляд.

      – Мне