Как отказать красивому мужчине. Хелен Филдинг

вот… возьмите. Сувенир из Майами, – с наигранной веселостью сказала она, протягивая старикам камеру.

      – Ну надо же, все бегом, все бегом, – со смешком заметила дама. – Глядя на вас, я и сама чувствую себя измотанной. Не хотите конфетку от кашля? – Она начала рыться в своей элегантной сумке.

      – К слову, дорогая, – заметил старик, – что заставило вас забраться так далеко от Уорксопа?

      – Я журналистка, – отвечала Оливия. – И пытаюсь убедить руководство своего журнала, чтобы они поручили мне написать об «Океан-отеле».

      – Хе! Хорошее занятие. Журналистка. Да, этот корабль просто великолепный, вот что я скажу.

      – Мы можем вам все-все рассказать о нем, милочка!

      – Так вы на нем живете?

      – Да, – с гордостью ответил старик.

      – Ну, правда, не очень долго, – смущенно добавила дама.

      – А вот наша каюта, смотрите, на средней палубе, в самой середине, с розовым полотенцем на бортике, – мужчина показал вверх.

      – Да, вижу! Очень миленький балкончик. Кстати, меня зовут Оливия.

      – Я – Элси, а это – Эдвард. У нас свадебное путешествие.

      – Свадебное путешествие? Но вы, наверное, давно знаете друг друга?

      – Пятьдесят лет, – гордо сказал Эдвард. – Как раз столько прошло с тех пор, как она отказала мне. Ей тогда было восемнадцать.

      – Ну ты тогда как раз стал ухаживать кое за кем другим. Чего же ты ожидал?

      – Только потому, что ты не стала моей.

      Оливия очень любила слушать разные истории. Стоило лишь чуть-чуть поскрести глянец снаружи, и в любом человеке можно обнаружить что-нибудь потрясающе интересное и загадочное.

      – А хотите, мы подвезем вас куда-нибудь? – радушно предложил Эдвард. – Мы как раз взяли такси до Саут-Бич.

      – Э… да, пожалуй. Спасибо, – пробормотала Оливия. – Признаться, я действительно немного опаздываю. Может, расскажете поподробнее вашу историю? – попросила Оливия, когда такси вырулило на автостраду.

      – Ну, – вздохнула Элси, – что там особенно рассказывать. Он думал, что я к нему равнодушна, а я думала, что совсем его не интересую. Так мы и прожили пятьдесят лет в одном городе и ни слова друг другу не сказали о своих чувствах. Потом умер мой муж, а вскоре и Вера, это жена Эдварда, тоже умерла. И теперь…

      – И теперь мы здесь. Поженились две недели назад. Мы и так потеряли слишком много времени, надо его теперь наверстать!

      – Это так печально, – сказала Оливия. – Все это время, что потеряно вами…

      – Увы, – вздохнул Эдвард.

      – Ничего, девочка, – возразила Элси. – Не стоит ни о чем сожалеть, потому что все произошло так, как и должно было произойти.

      – Что вы имеете в виду? – не поняла Оливия.

      – Ну, знаете, это как причина и следствие. Каждый раз что-нибудь случается потому, что в мире происходят другие события. Каждый раз, когда вы принимаете какое-то решение, вы не можете поступить иначе, потому что вы такая, какая вы есть, и еще потому, что произошли все те