Литературный журнал «Белый апельсин». Спецвыпуск «Halloween». Алексей Богомолов

розовом мареве.

      Эпилог

      Анна Филипповна Гладакова прожила долгую и плодотворную жизнь. Помогала бедным, строила храмы и никогда никого не убивала. Скончалась добродетельная старушка в возрасте 90 лет в любящем кругу родных и близких. А где похоронена и что высечено на сером могильном камне, мы проверять не пойдем. Так же, как и потомственная цыганская колдунья Велиана.

      Дмитрий Морфеев

      СЕМЕЙНОЕ ДЕЛО

      Пускай не наставления, а мой собственный пример покажет вам, какие опасности таит в себе познание и насколько тот, для кого мир ограничен родным городом, счастливее того, кто хочет вознестись выше поставленных природой пределов.

      Мэри Шелли, Франкенштейн, или Современный Прометей

      Однажды в Городе, в доме на Озёрной улице умирал старый резчик по дереву. Почти все его родные уже покинули этот мир, остался только внук Даниэль – единственная отрада и наследник семейного дела.

      Когда Даниэль хотел позвать служителя храма, чтобы тот исповедовал умирающего, дед остановил его.

      – Мое время на исходе, мой мальчик. Незачем тратить его на беготню. Чужой человек, пусть даже из храма, не поймет моих душевных терзаний. Сядь Даниэль и выслушай меня. Давно я хотел открыть тебе тайну, да все откладывал. Теперь уж откладывать некуда.

      Молодой человек опустился у кровати деда и взял его грубую морщинистую ладонь в свою. Старый мастер сильно закашлялся, а затем начал свой рассказ:

      – Тайна, которую я собираюсь тебе открыть, связана с гибелью твоего отца. Я говорил тебе, что он, как и твоя мать, умер во время эпидемии, но видит Бог, это не так. Он погиб из-за инструмента. Из-за самого обычного на вид ножа со скошенным лезвием, какие мы – резчики повсеместно используем в нашем деле. Не думай, что старик твой на смертном одре вышел из ума. Ты еще сам убедишься в правдивости моих слов. Тот дьявольский нож твой отец украл и жестоко поплатился за свой поступок. Простим ему, когда болезнь унесла твою матушку, он стал сам не свой…

      Умирающий вдруг замолк и попросил глоток воды, чтобы продолжить рассказ:

      – Не проси меня раскрывать подробности гибели сына… Просто поверь, что это было ужасное зрелище для родительских очей. Много народу полегло во время мора, покойников с каждым днем прибывало, и в какой-то момент их стало больше живых, так что хоронили как придется. В такой суматохе не сложно было скрыть истинную причину смерти одного человека.

      После нож перешел ко мне. Зная, на что способен этот страшный предмет, я сперва пытался его выбросить, потом уничтожить, но все было бесполезно. Тогда я запер его и спрятал в тайнике. Там он покоится и по сей день. Когда я умру, ты станешь его хозяином. Прости, что оставляю тебе этот крест. Поклянись… поклянись могилой своей матушки, что никогда ни при каких обстоятельствах ты не станешь его использовать!

      Растерянный Даниэль поклялся, желая успокоить деда.

      – Он будет звать тебя. Попытается искусить, запутать… – старый