Пестрые дни Тальи Мирей. Екатерина Бердичева

Согласилась я.

      Затем, набравшись храбрости, выпалила:

      – А можно я останусь здесь, в городе… Или просто в долине Саламандр!

      Подергав бровями и обменявшись взглядами, комиссия начала вздыхать. Но, как всегда, неприятное для студента известие озвучила секретарь.

      – Деточка… – в ее голосе было столько участия, что мне захотелось погладить себя по головке и пешком, как паломник, отправиться в родные Старые Вёшки. – У тебя прекрасный диплом…

      – Ага. – Согласилась я, стараясь не заплакать.

      – Ты показала себя отличным специалистом на практике…

      Кивнув, я быстро стерла катящуюся по щеке слезу.

      – Но столичные заведения, приславшие нам запросы, также предъявляют определенные требования к внешности претендента на вакансию…

      Теперь слезы полились градом: похожая на овцу умом и глазами блондинка, чья кровать стояла рядом с моей в общежитии, имела больше шансов остаться в этом городе, чем я!

      – Такова жизнь, девонька. – Директор вздохнул и зашуршал бумажками.

      – Ладно. – Подтерев нос специально захваченным платком, я встала с колен. – Если моя внешность вызывает слишком сильное отторжение в среде привыкших к эльфийским канонам граждан, так и быть, поеду в Вёшки.

      По крайней мере, там никто не станет тыкать мне в лицо пальцем и смеяться над темными волосами и слишком смуглой кожей.

      Директор уже поднял перо, чтобы подписать направление, когда секретарша протянула ему новую бумагу. Тот над ней задумался. И пока преподаватели перестреливались взглядами, я быстро убрала с лица лишнюю воду, и с преданностью собаки, учуявшей внеплановый перекус, уставилась в знакомые лица.

      – Госпожа Мирей… – Директор привычно отмахнулся от моего взгляда бровью. Не знаю, как это у него получалось, но студентов этот жест восхищал, а некоторые даже пытались его копировать. – Есть у нас еще запрос… Но ехать в эту северную долину столичные выпускники почему-то не желают, хотя тамошние учебные заведения совсем не плохи. Наверно из-за денег. Их обещают негусто.

      – Куда? – Невежливо перебила я.

      – Город Темной Воды. – Серые директорские глаза пристально посмотрели в мои карие. – Закрытая гимназия для девочек. Им требуется преподаватель письма и словесности с исполнением обязанностей воспитателя.

      – Столица долины Змей… – благоговейно прошептала я, сразу вспомнив легенды об эйрсанах.

      – У клана Ромьенус, хозяев долины – строгие принципы. Полиция присматривает не только за общим порядком, но также ревностно блюдет нормы морали. – заметил директор. – А еще там нет любимых девушками эльфов.

      – Выкинули, как иностранных агентов после известных событий. – Хихикнула учительница истории и тут же засмущалась, прикрыв ладонью рот.

      – Эмигрировали сами. – Директор взглянул на нее, а потом – на меня. – Однако в озерном