Поразительное на каждом шагу. Алые сердца. Тун Хуа

пару шагов и поразмыслив кое о чем, я снова обернулась к ним двоим и спросила:

      – А что сказали в семье Гороло?

      Десятый принц открыл было рот, собираясь что-то сказать, но четырнадцатый опередил его:

      – Так или иначе, все уже закончилось, и тебе не стоит больше об этом думать. Возвращайся и вели служанке хорошенько помассировать тебе ноги!

      Когда я вернулась, сестра без всякого выражения сказала служанке:

      – Иди на кухню и проследи, чтобы кушанья подогрели и прислали сюда.

      Служанка выслушала повеление и удалилась. Вскоре она вернулась и произнесла, заискивающе улыбаясь:

      – Едва выйдя за дверь, ваша служанка столкнулась с посыльным. Он держал в руке короб со съестным, сказав, что это для госпожи. Служанка вернулась, чтобы спросить, нужно ли теперь идти на кухню и передавать, чтобы разогрели ужин.

      За ее спиной с коробом в руках замер один из младших евнухов. Взглянув на него, сестра сказала:

      – Если эти кушанья были приготовлены только что, нет нужды разогревать холодное.

      Служанка приняла короб из рук евнуха и отослала его, а затем принялась накрывать для меня стол.

      Простояв больше четырех часов, я была голодна как волк и потому немедленно с жадностью набросилась на еду.

      Сестра присела на кровать и наблюдала за мной с задумчивым видом. Когда я закончила трапезу, она холодно обратилась ко мне:

      – Умойся и ложись спать пораньше!

      Еще не простила, подумала я со вздохом. Ничего не поделаешь. Остается лишь пойти к себе и лечь отдыхать.

      Глава 4

      Человеческая жизнь полна превратностей

      Дни пролетали один за другим, и жизнь казалась мне ужасно скучной. Каждый день одно и то же, почти совсем нечем заняться; и сестра по-прежнему холодна со мной. Я бессчетное множество раз побывала во всех уголках резиденции господина бэйлэ, куда только можно было пойти. В мыслях я уносилась далеко в Шэньчжэнь и вспоминала веселую, разгульную жизнь в компании таких же гуляк. В этом времени вести подобный образ жизни могли себе позволить лишь мужчины.

      Не зная, куда себя деть от скуки, я сидела на камне у берега озера и тосковала:

      – Эх!

      – Эх!

      – Эх!..

      Вдруг за спиной раздался голос четырнадцатого принца:

      – Я выиграл!

      Обернувшись, я увидела стоявших позади девятого, десятого и четырнадцатого принцев и поторопилась подняться, чтобы поприветствовать их.

      – И чего ты вздыхаешь без остановки? – громко воскликнул десятый принц. – Из-за тебя я потерял двадцать лянов[28] серебра.

      – И я двадцать, – добавил девятый.

      Я в полном недоумении смотрела на хохочущего во все горло четырнадцатого принца.

      – Мы ставили на то, сколько раз ты вздохнешь, – смеясь, объяснил он. – Девятый брат утверждал, что ты не сможешь вздохнуть больше двадцати раз, десятый – что вздохнешь меньше сорока, а я поставил на то, что вздохов будет

28

Лян （кит.两）– китайская мера веса, равная 50 граммам. Также служила валютой.