К себе настоящей. Елена Горелова

старалась показать им, что такое забота, дом, семья. По выходным я обязательно забирала ко- го-то из малышей к себе домой – в семейное общежитие. С детьми мы вместе гуляли, готовили еду, перед сном я чи- тала им сказки.

      Мне было до боли понятно, насколько им не хватало в жиз- ни обычного семейного уюта, который был знаком большин- ству людей. Малыши не знали, что такое «двор», потому что с малых лет гуляли на огороженном участке. Они никогда не видели, как мама готовит, потому что всегда ели в общей сто- ловой. Каждого ребенка я воспринимала как своего и каждо- го хотела защитить и поддержать. А когда по понедельникам мы возвращались обратно, я всегда давала им в дорогу паке- тик с конфетами.

      Елена Горелова • 19

      Однажды около кабинета завуча я увидела девушку, одну из старших воспитанниц. Она, опершись на подоконник, упря- мо смотрела в окно. Красивые волнистые волосы, хрупкая и в то же время статная фигурка. Она напомнила мне Ассоль из книги «Алые паруса», стоящую на берегу и смотрящую на морской горизонт. В этот момент завуч вышла из кабинета и, видно, завершая проведенную беседу, зло сказала: «И не смей больше прятать свои пошлые картинки под подушкой! Учи историю лучше, больше толку будет!»

      Я видела, что девушку не смутили эти обидные слова, и не- вольно прониклась к ней уважением. При первой же возмож- ности я с ней познакомилась. Аня оказалась очень общитель- ной и жизнелюбивой:

      – Наталья Анатольевна, я знаю, что когда-то отсюда вый- ду. И я не могу не думать о своей будущей жизни. Многие дет- домовцы не могут освоиться в том мире, их судьбы ломаются. А я мечтаю. Мечтаю каждый день. Я хочу стать топ-моделью и выйти замуж за миллионера.

      – Конечно, Аня, надо мечтать, надо планировать и думать о том, какой ты хочешь видеть свою жизнь. Не у всех топ-мо- делей жизнь в шоколаде, но, по крайней мере, мысли об этом лучше, чем прозябание в неопределенности.

      Мы с Аней подружились. Мне импонировала ее откры- тость и оптимизм, несмотря на условия, в которых она росла с малых лет. А меня она воспринимала как старшего друга из

      «большого мира». За время знакомства я многое успела рас- сказать ей о себе и многим поделиться.

      Через год в нашем педагогическом полку прибыло. В кол- лектив пришла работать Вера. Как оказалось, у нее тоже было

      сиротское детство. Мать ее умерла, когда Вера была ребен- ком, и она осталась на руках у теток. А те, чтобы им было легче, отдали девочку в школу-интернат. Поэтому о жизни в таких учреждениях Вера знала не понаслышке. Вера, как и я, была неутомимым борцом за права детей, горячо отста- ивала их интересы, пытаясь как-то расшатать закостенелость этого старого механизма советской педагогики. С ней вдвоем делать это было намного легче. Я познакомила Веру с Аней, и мы иногда находили время поболтать втроем. Со временем мы так сблизились, что разница в возрасте между нами пере- стала ощущаться. Мы стали лучшими подругами.

      …Громко хлопнула дверь директорского кабинета, и отту- да раздались гневные