Повелитель мух. Бог-скорпион (сборник). Уильям Голдинг

была полная, только слышно, как сопит и задыхается Хрюша. Косое солнце залило золотом половину площадки. Ветер, резво носившийся по лагуне, как котенок в погоне за собственным хвостиком, теперь пробирался через площадку, к лесу. Ральф откинул со лба светлую путаницу волос.

      – Может, мы тут еще долго пробудем.

      Все молчали. Вдруг он просиял улыбкой:

      – Но великолепный же остров. Мы – Джек, Саймон и я, – мы забирались на гору. Колоссально! Тут и еда есть, и вода, и…

      – … и скалы…

      – … и синие цветы…

      Хрюша, несколько оправившийся, показал на рог в руках у Ральфа, и Джек с Саймоном осеклись. Ральф продолжал:

      – Пока нас спасут, мы тут отлично проведем время.

      Он широко раскинул руки.

      – Как в книжке!

      Тут все закричали наперебой:

      – «Остров сокровищ»!

      – «Ласточки и амазонки»!

      – «Коралловый остров»!

      Ральф помахал рогом:

      – Остров – наш! Потрясающий остров. Пока взрослые не приедут за нами, нам будет весело!

      Джек потянулся за рогом.

      – Тут водятся свиньи, – сказал он. – Еда обеспечена. Купаться можно в той бухте. И вообще. Кто еще что-нибудь обнаружил?

      Он вернул Ральфу рог и сел. Очевидно, больше никто не обнаружил ничего.

      Старшие заметили мальчугана, уже когда он стал отбиваться.

      Малыши выталкивали его на середину, и он упирался. Он был щупленький, лет шести, и багровое родимое пятно скрывало у него пол-лица. Вот он встал, сжавшись под пересечением взглядов, ввинчивая в жесткую траву носок ботинка. Он что-то мямлил и чуть не плакал.

      Другие малыши, важно перешептываясь, подталкивали его к Ральфу.

      – Ну ладно, – сказал Ральф. – Говори же.

      Малыш затравленно озирался.

      – Говори!

      Малыш потянулся за рогом, и все покатились со смеху. Тогда он отдернул руку и зарыдал.

      – Дайте ему рог! – крикнул Хрюша. – Пусть возьмет!

      Ральф наконец вручил малышу рог, но порывом общего веселья у того уже унесло последние остатки решимости, и он лишился голоса. Хрюша стал рядом на колени, держа перед ним огромную раковину, и начал переводить собранию его речь.

      – Он хочет знать, чего вы со змеем делать будете.

      Ральф засмеялся, и его смех подхватили все. Малыш еще больше сжался.

      – Ну, расскажи нам про змея.

      – А теперь он уже говорит, это зверь.

      – Зверь?

      – Змей. Большущий. Он сам видел.

      – Где?

      – В лесу.

      Неприкаянным ли ветром, оттого ли, что низилось солнце, под деревья занесло холодок. Мальчики беспокойно поежились.

      – На таких маленьких островах не бывает зверей и змеев, – терпеливо растолковывал Ральф. – Они водятся только в больших странах, в Африке, например, или в Индии.

      Гул голосов и важное кивание головами.

      – Он говорит, зверь выходит, когда темно.

      – А как же он тогда его разглядел?

      Смех, хлопки.

      – Слыхали? Он, оказывается, в темноте видит!

      – Нет, он говорит, он правда видел