Ликерия. Дикий плод. Эльвира Дель'Искандер

Нелли не помнила. Не по отношению к ней, виновнице его бед.

      Нелли приготовилась к худшему, и худшее не преминуло случиться.

      – Нам нужно поговорить, – велел полковник, поскольку фраза прозвучала, как приказ.

      – Добрый день, полковник Алаев.

      День был уже не добрым, а серый взгляд даже более хмурым, чем Нелли показалось изначально. Этот взгляд проходился по залу.

      – Добрый день, – изобразили улыбку и остановились глазами на ней.

      За время, что они не виделись, полковник Алаев обзавелся щетиной, перераставшей в бороду с усами. Глаза потускнели, но сохранили остроту.

      – Я ненадолго, здесь и поговорим. Как давно ты знакома с Деем?

      Как давно она знакома… с кем? С Деем?

      Нелли опешила.

      – С Деем? – только и спросила.

      – Да, с Деем.

      Нет, нет, нет, не так быстро. Почему он спрашивает о Дее?

      – С каким Деем? С чего вы взяли, что мы знакомы?

      – А вы не знакомы? – полковник даже не моргал.

      Отложив симпатичные салфетки, Нелли поднялась: как-то неуютно говорить, когда над тобой угрожающе возвышаются.

      – Что происходит? Почему вы спрашиваете?

      – Почему бы мне не спросить? – Полковник проявлял чудеса дипломатии. – И почему ты не отвечаешь?

      Наверное потому, что не его это дело. На каких основаниях ее допрашивает? Именно допрашивает, грубо, рьяно, прямо-таки требует ответа.

      – При всем уважении, но вас это не касается. – Руки сами сложились на груди.

      – Хорошо, давай по-другому. – Полковник полез в нагрудный карман и достал… служебное удостоверение: раскрыл, продемонстрировал Нелли. – Я на службе. При исполнении. Вчера к нам обратилась Ликерия Герцен. Припоминаешь такую? Так вот, на нее напали: средь бела дня, в общественном месте. И напал на нее некий Дей, который, если верить словам потерпевшей – а я склонен им верить, даже очень, – не редкий гость твоего заведения. Вот и решил я, что вы знакомы. Раз частенько к вам захаживает, является постоянным клиентом. А постоянных клиентов хорошие владельцы знают в лицо, а то и поименно.

      Нелли растерялась, но надеялась, ничем того не выдавала.

      – Я работаю в баре, – ответила Нелли, – через меня каждый день проходят десятки, сотни человек. Неужели вы думаете, я общаюсь с каждым посетителем, пускай и постоянным? И уж тем более знаю их поименно?

      Лика. Обратилась в полицию.

      Только с утра говорила с Деем, и тут такое.

      – Мускулистый брюнет, ростом под потолок. Волосы в районе плеч, обычно собраны в нетугой узел. Глаза карие, черты лица правильные, «мужские, запоминающиеся», как сказала госпожа Герцен. Такого сложно не запомнить. Так как, никого не припоминаешь?

      Лика Лика, что ты натворила.

      – Не припоминаю, – ответила Нелли и даже головой покачала.

      Полтора шага, разделявшие ее от оппонента, как-то быстро и незаметно сократились: полковник приблизился к ней вплотную, обдавая запахом сырости.

      – Если в самое ближайшее время, Нелли, ты не передашь своему хорошо знакомому другу требование