Новая пташка для владыки. Варя Светлая

она должна беречь их.

      – Ну же, ешь, – произнес Рикар, протягивая ей пищу, – кстати, как твое имя, пташка?

      – Какая тебе разница? – ответила девушка и впилась зубами в жесткое мясо.

      – Нам предстоит ехать вместе, – как ни в чем не бывало ответил мужчина, – так что было бы неплохо подружиться.

      Девушка чуть не подавилась от такой наглости.

      – Подружиться? – возмущенно ответила она, – с тем, кто похитил меня и везет на продажу? Ты в своем уме?

      – О, не будь такой букой, – весело сказал Рикар, поигрывая кинжалом, – в конце концов, ты будешь жить в одном из самых красивых мест на земле. Окруженная роскошью и изобилием. Разве ты не слышала, что владыка щедро одаривает своих…

      – Своих рабынь, ты хотел сказать? – перебила его Эллин, – нет, но я слышала кое-что другое.

      – О, пташка, неужели ты настолько глупа, чтобы верить слухам?

      – Нет, но я достаточно умна, чтобы не верить похитителю и преступнику, – ответила девушка.

      – Этот спор ни к чему не приведет, – сказал Рикар и небрежно дотронулся до скрипки, – довольно об этом. А теперь назови свое имя. Будет обидно лишиться такого инструмента из-за собственного упрямства.

      Руки девушки сжались в кулаки. Она молча смотрела то на драгоценную скрипку, то на кинжал Рикара. Если набросится на него сейчас – тут же погибнет. Придется пока играть по его правилам. «Но только пока, – мысленно пообещала себе девушка, – скоро это изменится».

      – Эллин, – хмуро сказала она, – меня зовут Эллин.

      – Хорошее имя, – с наглой улыбкой произнес мужчина, – мое Рикар, но ты и сама это знаешь. Вижу, ты уже поела. Теперь выпей-ка это. И не вздумай упрямиться.

      Он достал из мешка небольшой флакон с жидкостью и протянул его девушке.

      – Что это? – недоверчиво спросила Эллин.

      – То, что успокоит твою душу.

      Эллин отвернулась и плотно сжала губы.

      – Я спокойна. И ничего пить не буду.

      – Я сказал: ВЫПЕЙ! – взревел Рикар, – сейчас же.

      Эллин покачала головой и сцепила зубы. Ничего пить она не собиралась. Пусть делает, что хочет. Мужчина швырнул скрипку на пол и одной рукой схватил Эллин за подбородок. Больно сдавил пальцами, настолько, что у нее хлынули слезы из глаз. Силой разжал челюсти, запрокинул ее голову и влил жидкость прямо в горло. Эллин подавилась и закашлялась. Жидкость горячей струей проникла в тело. Внезапно язык распух и прилип к небу. Она открыла рот, чтобы вскрикнуть и с ужасом обнаружила, что не может говорить. Вместо слов раздавалось лишь глухое мычание. Она расширила глаза, зрачки быстро двигались.

      «Меня опоили», – только и успела подумать девушка и провалилась в темноту.

      Она пришла в себя оттого, что ей в лицо плеснули воды. Открыв глаза, Эллин сначала не могла вспомнить, где она и что произошло. Но блеющий голос Туссена тут же вернул ее в реальность.

      – Очухалась, наконец? – совсем недобро улыбаясь, сказал он.

      Эллин промолчала, в горле стоял ком, и чувствовала она себя ужасно.