Бальдр и Тёмный бог. Ярослав Титарев

Хёрд? – фыркнул я.

      Меня так злило то, с каким почтением Йорунн называет это имя! Кто такой этот Хёрд, который решает быть мне среди живых или среди мёртвых?!

      – Ох, ты всё забыл, – вновь вытянула лицо Йорунн. На её глазах мелькнуло волнение. – Он твой брат и конунг!

      Я громко хмыкнул. Старуха отвела взгляд и принялась усиленно тереть моё бедро.

      – Похоже, твоя кожа до конца не отмоется от черноты, – пробормотала она. – Смерть не бывает без последствий…

      Йорунн отложила тряпицу в сторону и накрыла меня тёплой шкурой прямо на столе. Тяжесть меха сковала моё разгорячённое злое дыхание.

      – И от чего же я умер?! – прошипел я.

      – Я очень устала. Сегодня больше ничего тебе не скажу. Поспи, и я посплю.

      Йорунн сняла лампу с цепочки и ступила на порог.

      – Подожди! – воскликнул я, напуганный тем, что останусь один в темноте. – Оставь лампу!

      Старуха понимающе кивнула, поставила лампу на полку и скрылась в проходе. Я погрузился в сон.

      ***

      Меня разбудил скрип двери, и я тут же открыл глаза. Ко мне приблизился воин со светлой бородой, заплетённой в косу, и очень озадаченным лицом. Под мышкой он держал свёрток тряпья, а в руке – кожаные башмаки.

      – Ярл Бальдр, – поклонился он. – Рад видеть тебя во здравии! Я Торир…

      Воин осёкся, скользнув взглядом по моему, видимо, отвратительному лицу, и тут же отвернулся.

      Я откинул с груди шкуру и, почувствовав прилив жизненных сил, резко сел. Но натянувшиеся швы на боку причинили боль заставили быть осторожнее. Я поглядел на живот и на бок – и содрогнулся. На мне были раны от топора. Меня зарубили, как свинью!

      Перед глазами возникло видение. Сверкнула смертельная сталь. Я стоял, окружённый людьми, и мне некуда было бежать. Ко мне вышел воин в шлеме, скрывающим лицо, и занёс топор. Я услышал хруст собственных рёбер. От силы удара я упал. Убийца ударил меня ещё раз, лежачего и безоружного, а потом и ещё… Но я не чувствовал ничего, кроме глубочайшей досады.

      Торир положил вещи рядом со мной, и я вышел из задумчивости.

      – С кого ты снял эти старые вонючие тряпки? – проворчал я, взяв рубашку и сунув в неё руку. Ткань туго обтянула мышцы. – Явно не угадал с размерчиком!

      – Это твоя одежда, ярл, – ответил Торир. – Йорунн сохранила её с былых времен.

      – Ух, похоже раньше я был помельче.

      – Не удивительно, – скривил лицо в усмешке Торир. – Ведь ты мертвец! А мертвецы пухнут!

      Торир вёл себя настороженно, не глядел мне в глаза. И я подумал, что тому может быть лишь две причины. Первая – я действительно мерзко выгляжу. Но бывалый воин, каким показался мне Торир, наверняка видывал и похуже. Вторая причина, подумал я, могла быть в том, что Торир опасается моих поступков, мои воспоминаний. Да, вот он стоит и косится на то, как я натягиваю гетры и башмаки, его рука лежит на поясе, готовая выхватить меч. Парень не на шутку напуган.

      – Кто ты, Торир? – спросил я, выпрямившись. – Ты хирдман моего брата Хёрда?

      Воин утвердительно