Бальдр и Тёмный бог. Ярослав Титарев

на которых сверкали металлические пластины.

      – Конунг просит тебя войти, ярл Бальдр, – сказал он. – Оставь оружие здесь.

      Я знал, что вооружённым Хёрд меня к себе не подпустит.

      “Боится! – возликовал я. – Верно опасается мести, и правильно делает!”

      Я поднялся, расстегнул пояс с ножнами и оставил меч Торира на столе. Воин с опаской поглядел на меня и после нескольких мгновений замешательства осторожно ощупал меня за пояс. Я зарычал, когда он тронул мой бок.

      – У него рана, осторожно! – добрая Йорунн, как я и ожидал, вступилась за меня.

      Расправив плечи, я двинулся к двери. Я старался идти ровно и ничем не выдавать слабости тела.

      “Интересно, Маргрет с ним? Как мне быть, если она с ним?”

      Я сжал кулаки и вошёл. Хёрд сидел в кресле с высокой спинкой на возвышении посреди просторного зала. Глаза его были покрыты куском чёрного шёлка, а на волосах, подёрнутых сединой, блестели золотые колечки. Туника висела на острых ключицах, будто на сучках дерева. Конунг выглядел очень тощим, будто был болен, – выглядел немногим лучше меня.

      “Слепой ублюдок, ты даже не поглядишь мне в глаза!” – посетовал я.

      – Наконец-то ты здесь, – произнёс Хёрд и протянул мне навстречу тонкие руки.

      Его пальцы тряслись, но я не мог точно определить его чувства: лицо было отчасти скрыто бородой, отчасти повязкой. Я глядел на него исподлобья, не подходил, молчал.

      – Ты здесь, Бальдр? – Хёрд опустил руки, так и не встретившие меня.

      Я восторжествовал над немощью брата.

      – Удивительно, правда?! – фыркнул я. – Ты ведь убил меня, а я снова здесь!

      Хёрд положил ладони на ручки кресла и прислонился к спинке.

      – Бальдр, – голос его сделался строг, – ты предал… Ладно. Давай не будем говорить о прошлом теперь, когда будущее в опасности! Где Эйсир?

      – Что значит, не будем?! Вот так просто забудем?! – рявкнул я, подойдя ближе.

      Я выставил ногу на возвышение, оказавшись лицом к лицу с Хёрдом. Конунг пошуршал носом, принюхиваясь ко мне. Я всё ещё обладал чудным запахом гниющей плоти и подвинулся ближе, чтобы брат мог сполна насладился.

      – Я полагал, что ты будешь сердиться, – кивнул Хёрд. – У тебя действительно есть на это право. Как и у меня было право защитить невесту. А ещё у меня есть долг следить за тем, чтобы в этой стране каждый соблюдал закон!

      Хёрд разозлился и встал с кресла, нависнув надо мной. Тогда я выхватил из-за пазухи нож и бросился на него, сперва прикрыв ему рот рукой. Ведь я желал убить его небыстро.

      – Отец! – раздался звонкий голос.

      Из-за занавеси покоев выбежал мальчишка лет девяти и повис у меня на руке, вцепившись зубами в запястье.

      – Отвали! – рявкнул я, отбросив парня так, что он ударился головой о деревянный столб, подпирающий крышу.

      Нож от удара вывалился у меня из руки.

      – Стража! – выкрикнул Хёрд, ухватив меня обеими руками. – Лейф, сынок, как ты?! – позвал он мальчишку, но тот не отозвался.

      Я не успел дотянуться до ножа,