Солдат великой войны. Марк Хелприн

женщин наверняка будет тянуть к тому, кто делает пропеллеры.

      – Вы так думаете?

      – Да. Это почетно, необычно, интересно, перспективно. Конечно, это не медицина и не юриспруденция, но кто посмеет утверждать, что ты, проявив упорство и трудолюбие, не сможешь стать инженером, а то и возглавить АЗИ.

      – АЗИ? – скептически переспросил Николо, как человек, чьи тайные мечты частенько обгоняют возможности. – Я? Никогда. На АЗИ работают сто двадцать тысяч человек.

      Алессандро такое неверие в себя не понравилось.

      – Послушай, дурачок. – От этих слов краснота сошла с лица Николо, уступив место бледности. – Так высоко подняться тебе будет нелегко. Судьба, обстоятельства, другие люди иногда почти сокрушат тебя. Ты сможешь превзойти их при условии, что не присоединишься к ним и с самого начала не потеряешь веру в себя. Если ты сам не будешь верить в себя, то кто будет? Я не буду. Не стал бы тратить на это время, и никто бы не стал. Понимаешь? Ты сможешь возглавить АЗИ. Ты еще достаточно молод, чтобы стать папой.

      – Папой? Они никогда не выберут папой такого молодого, как я.

      Алессандро обреченно вздохнул.

      – Ты еще достаточно молод, чтобы стать папой.

      – Для этого я сначала должен стать священником?

      – Я думаю, это самое малое, да.

      – У меня нет желания становиться папой.

      – Я и не предлагаю тебе стать папой, дурачина! Я просто говорю, что ты еще достаточно молод, чтобы попытаться.

      – Зачем мне это надо?

      – Сейчас тебе кажется, что не надо, но твоя юность – магический инструмент, с помощью которого ты можешь достичь всего.

      – Каждые две секунды вы говорите, что я дурак. Почему?

      – Потому что каждые две секунды ты его напоминаешь. Ты попусту тратишь то, что у тебя есть.

      – Вы говорите, как наш тренер по футболу, и мы проигрываем всем. Мы всегда проигрываем «Оливетти». Мы проигрываем даже профсоюзу музыкантов. Команда «Авиационных заводов Италии», производителя самолетов, проигрывает лысым парням, пиликающим на скрипочках.

      – Я не хочу идти до самого Сант-Анджело с… с человеком, который обрекает себя на поражение еще до начала игры, – отчеканил Алессандро. – Я хочу сказать тебе кое-что. Не знаю, поймешь ты или нет, но я хочу, чтобы ты запомнил мои слова и время от времени повторял их, пока в один прекрасный день наконец-то не поймешь.

      – Запоминать много?

      – Нет.

      – Давайте.

      – Николо, – начал Алессандро.

      – Николо, – повторил Николо.

      – Суть жизни – не доходы.

      – Суть жизни не доходы.

      – И не роскошь.

      – И не роскошь.

      – Суть жизни – это движение.

      – Движение.

      – Цвет.

      – Цвет.

      – Любовь.

      – Любовь.

      – И самое главное…

      – И самое главное…

      – Если ты действительно хочешь наслаждаться жизнью, ты должен упорно работать и смиренно осознавать свои заблуждения насчет собственного величия.

      – Но у меня их и нет.

      – Начни