Проклятие чёрного единорога. Часть II. Евгения Преображенская

Я ухожу…

      – Не стоит тебе уходить, – улыбнулась девушка. – Пожалуйста, останься.

      – Послушай, Аука, – вздохнула наёмница, – я была рада познакомиться с тобой, но в чём бы ни был смысл моего существования, нашей с тобой встречи и вообще всего на свете, я должна идти… И это единственное, в чём я по-настоящему уверена.

      – Да-да, – с неожиданной грустью сказала Аука. – Так уже было и так будет всегда…

      – Очень я в этом сомневаюсь… – усмехнулась Дженна.

      – А я знаю! – Аука всхлипнула и отвернулась.

      – Ну не надо так, Ау, – расстроилась наёмница. – Мне не хочется оставлять тебя здесь одну… Может быть, тебе пойти вместе со мной?

      – Мне нельзя, – ответила Аука. – Кто-то должен ухаживать за садом…

      – Слушай, Ау… – сказала Дженна. – Я понятия не имею, как очутилась в твоём саду… Понимаешь, я шла к учителям, в горы Аркха, а потом… Потом я упала. Но снова падать я не собираюсь! И если ты объяснишь мне, как я сюда попала, я обещаю, что ещё вернусь, чтобы навестить тебя…

      – …Ты обязательно вернёшься! – горячо перебила её Аука. – Ты вернёшься сюда. Я помню. Ибо ты уже возвращалась…

      – Да, я возвращалась, – согласилась Дженна. – Раньше я просто гуляла по саду, но теперь я ухожу насовсем. Видишь, я собрала свои вещи?

      – Ты уже возвращалась, – настойчиво повторила девушка. – Ты возвращалась, и платье твоё было чёрным, в глазах и в волосах твоих искрилось серебро, а на поясе висели пустые ножны… Ты была не такой, как сейчас, – её голос стал еле слышным, в нём зазвенели слёзы. – Ты была другой, страшной… Всё было страшно! Очень-очень страшно…

      – Что? – испуганно прошептала наёмница. – Да о чём ты говоришь? Не понимаю! Когда же… Когда это было?

      – …Вчера, – ответила девушка.

      Она подняла на Дженну большие глаза, и наёмница ахнула. В этих прежде синих омутах она вдруг увидела уже знакомый ей радужный свет. Такие же глаза были у духов-лигнитлеи! Но наёмница никогда не видела их живьём, лишь в своих снах! Даже когда училась в горах Аркха, она общалась с лисами, но не с духами, и вот теперь…

      – Слышишь? – тихо проговорила Аука, взглянув на небо. – Колокола снова звонят…

      2 Странник

      Девочка играла в дубовой рощице. Что-то весело напевая, она танцевала под собственную песенку, прыгала с камня на камень вдоль ручья и кружилась среди молодых деревьев. Было довольно прохладно, но весёлая забава помогала девочке согреться. Грело это зрелище и сердце её отца, наблюдавшего за дочерью из окна башни.

      Он мог долго любоваться своим дитя, но дела не ждали. Чёрное перо, лежащее на ладони жреца, заметно потеплело, сообщая о приближении обладателя. Спустя время двери распахнулись.

      – Да здравствуешь ты в вечности и бесконечности, сын Ясного Солнца, – тихо произнёс вошедший.

      Служитель Единого обернулся, и радостная улыбка озарила его лицо. Этот бархатный тембр, мощный и в то же время гибкий голос мог принадлежать лишь одному существу.