Гладиаторы: Сумерки Аида. Владимир Александрович Андриенко

показалась фигура Децебала. Он шел, протискиваясь среди толпы у овощных рядов.

      «Похоже о нашем заговоре стал известно властям. Этот фискал явно не один, по его пятам идут переодетые солдаты. Нельзя показать фискалу с кем я должен встретиться! А гладиатор уже машет мне рукой».

      Раб резко повернулся и прошмыгнул среди торговцев жареными бобами и разносчиками колбас. Те своими традиционными громкими криками могли оглушить когорту римских легионеров.

      «Теперь бежать!»

      И старик бросился в просвет между лавкой базарного менялы и фонтаном со статуей богини Фортуны.

      – Задержите его! – послышался громкий крик за его спиной.

      Прямо перед Аристоменом появился высокий человек со скрещенными на груди руками. Это был настоящий солдат хоть в плаще рыночного торговца.

      – Стоять! – приказал он рабу.

      «Не солдат, а центурион!» – мелькнуло в голове раба, но, несмотря на это, выполнять команды он не собирался.

      Аристомен с разгона прыгнул в фонтан и пробежал по нему, рассекая струи чистой воды. Позади снова послышались окрики:

      – Задержи его!

      – Стоять!

      Раб выбрался из воды и, расталкивая торговцев, хотел затеряться в толпе, но и эта дорога была перерезана. Ему навстречу шли двое: один тощий, в черном хитоне, с длинными распущенными волосами; другой полный, как бочонок с короткими ножками. Аристомен сразу понял, что это не торговцы и не покупатели. Было в их лицах что-то зверское, жестокое.

      «Палачи из городской тюрьмы для рабов!» – мелькнуло в его голове.

      – Куда ты спешишь, дорогой друг? – спросил толстый с гадкой ухмылкой на лице. – А может, пройдешься с нами? У нас уже готово горячее угощение для душевной беседы…

      Децебал увидел – что-то не так. Аристомен повел себя как-то странно и резко свернул в другую сторону. Все ясно! За ним охотились, и он не захотел его подставлять под удар.

      «Что делать?! – мысли лихорадочной чередой понеслись в его голове. – Как помочь? Что я могу сделать?»

      Он хотел, было последовать за Аристоменом, но увидел людей, которые его преследовали. Трое дюжих молодцов, под плащами у которых угадывались мечи, побежали за ним. А впереди были еще!

      «Обложили, как у нас в Дакии обкладывают кабана! И я здесь ничего сделать не смогу. Нужно срочно возвращаться в казармы и предупредить Келада. Ниточка от Аристомена может потянуться длинная».

      Гладиатор решил убраться с рынка, но незнакомый человек потянул его за полу серого хитона.

      – Чего тебе? – строго спросил дак.

      – У меня к тебе есть дело.

      «Соглядатай! И меня поймали! Бежать? Сделать это в здешней толпе вряд ли удастся!»

      – И что за дело?

      – Давай отойдем в сторону от людских глаз. Мое дело непростое.

      – Ты один? Или за тобой также стоят много переодетых солдат?

      – Переодетых? Солдат? Нет, гладиатор, я совсем не хочу видеть рядом с собой солдат. Идем со мной.

      Они вышли с территории рыночной площади и остановились под сенью высокой