Охота на королеву. Александра Рай

пошла дальше, неспеша, даже немного вразвалочку, чтобы, если что, создать ощущение невинной и глупенькой ведьмочки, забравшейся не туда.

      Я успела дойти до конца домика, вдоль которого шла улица, как услышала шёпот.

      – Эй, пс, – раздалось сбоку и одновременно откуда-то сверху. – Я могу помочь.

      Это прозвучало так, словно у меня в руках была вывеска с надписью «Ищу местный ковен». Неужели я выгляжу со стороны так, словно мне нужна помощь?

      Да и вообще, как я могу доверять первому встречному в городе, который нашпигован солдатами моего мужа, который ищет меня непонятно зачем?

      Подумав так, а это заняло совсем немного времени, я сделала вид, что не слышала никаких «пс» и пошла дальше, наблюдая, как солнце медленно катится к горизонту.

      Куда же убежал Уголёк? И почему не взял меня с собой?

      – Слушай, я серьёзно ведь, – снова зашептали уже ближе ко мне. – Зачем мне лгать, я даже тебя не знаю.

      Я неопределённо пожала плечами. Подумаешь!

      – Я знаю главную жрицу ковена Тёмного Бога, – прошептали снова с надеждой.

      Я решила остановиться и послушать. И голос, словно понял, зачем я остановилась, продолжил:

      – В ковене есть одно правило – никто не должен знать, что ковен существует. Никто, кроме самих ведьм, естественно.

      Я улыбнулась. Ну конечно!

      – Я не пойду никуда без моего кота – проговорила я в пространство, оборачиваясь на шёпот.

      – Никуда и не придётся идти. То, что ты ищешь, уже здесь.

      И я нос к носу столкнулась с рыжей хозяйкой харчевни.

      – Ох, – произнесла я. – Ох-ох.

      – Спокойно! Я тоже из ковена, я своя!

      – Тогда почему ты говоришь со мной здесь, а не сказала сразу в харчевне?

      Девушка испуганно вытаращила глаза и замахала на меня руками:

      – Что ты! Что ты! Там же гвардейцы, и этот чародей! Ты видела, как он смотрит и задает опасные вопросы? Я чуть было не проговорилась, вот тебе клятва! – и она взмахнула правой рукой в воздухе, рисуя треугольник – знак клятвы правды.

      – Хм, – оказалось, что в подобных ситуациях я особенно богата словами.

      – Я говорю правду! И я знаю точно, куда отправился твой кот!

      – Знаете, в целом, я нормальная ведьма, – ответила я на ее восклицания. – Но вот прямо в эту минуту я стою в совершенно незнакомом мне городе, без моего кота, и немного нервничаю, поэтому могу каким-нибудь образом вам навредить. Вы меня понимаете?

      Хозяйка харчевни примолкла и снова уставилась на меня, расширив глаза.

      – Мне зовут Лукерья, – снова заговорила я. – А вас?

      Девушка похлопала глазами.

      – А меня зовут Риса, – ответила она и затараторила. – Пойдём скорее, потому что гвардейцы могут снова патрулировать улицы, как вчера. Это никому не нравится!

      Кому вообще могут нравится гвардейцы на службе?

      И вообще, меня в тот момент осенила поразительная мысль.

      И до определенного момента она не давала мне покоя.

      Как же страшно, когда ты боишься один.

      Именно в тот момент Риса протянула мне