Семейный портрет с колдуном. Ната Лакомка

сказал он. – Ужасно скучал по тебе.

      Он, наконец, выбил искру и вскоре затеплился огонек свечи, осветив снизу лицо Аселина. Он был в рубашке с расстегнутым воротом, в штанах и босиком – совсем домашний вид, но мне это не понравилось. Я почувствовала раздражение и досаду, что он вот так заявился ко мне в спальню. Ночью, без предупреждения…

      – Мы не виделись всего один день, – возразила я, натягивая одеяло до подбородка. – Вполне можно было подождать до утра.

      – Ты мне не рада? – спросил он с таким искренним изумлением, что мне стало стыдно.

      – Рада, конечно, – сказала я, смягчившись. – Но я спала, Ас. Мы день провели в дороге.

      – Прости, что разбудил, – покаялся он и присел на край кровати. – Но дай хоть посмотреть на тебя.

      – Завтра насмотришься, – пошутила я, но веселья в душе не было. – Иди спать, Ас.

      – Завтра дедушка Джиль приглашает нас на обед, – произнёс он невпопад.

      Я затаилась, ожидая, что он ещё скажет. Мне было тревожно и неловко, хотя раньше я никогда не испытывала неловкости в его присутствии. Или всё дело было в том, что он произнёс имя графа? Дедушка Джиль… Звучит странно, нелепо… Вирджиль… Ещё нелепее…

      – Ты ничего не хочешь мне сказать? – спросил Аселин.

      – В смысле? – переспросила я, хотя мгновенно поняла, о чем сейчас пойдет разговор.

      Неужели, леди Икения рассказала?.. Боже, да при чем тут леди Икения? Как будто она одна видела то, как граф повел себя во время поездки в столицу…

      – Ты меня разлюбила, Эмили? Ты больше не хочешь выходить за меня?

      Я ждала совсем не этого и растерялась ещё больше, чем когда граф предложил нырнуть мне под юбку.

      – Что ты говоришь, Ас?.. – забормотала я. – К чему такие вопросы?..

      – Скажи, что это не так? – он взял меня за руку и поцеловал в ладонь.

      Мне ужасно хотелось высвободить руку, но я не осмелилась. Отчего-то было стыдно и жалко, и я заставила себя погладить Аселина по голове. Волосы были густыми, жесткими, и смешно торчали надо лбом.

      – Это не так, – произнесла я тихо. – Если я передумаю, то скажу тебе об этом первому. Но разве мне надо передумать?

      – Эмили! – он пылко поцеловал меня в ладонь, потом в запястье, потом губы его скользнули выше, но я остановила его, спрятавшись под одеяло.

      – Иди спать, – я постаралась говорить как можно мягче. – Тем более, завтра нам предстоит обед с твоим дедушкой. Для этого надо хорошо выспаться и набраться сил.

      – Можно я тебя поцелую? – попросил он и потянулся ко мне.

      Я позволила только поцелуй в щеку, и добрых десять минут уговаривала Аселина не шуметь и уйти поскорее, пока он умолял позволить хоть немного больше.

      – Немедленно уходи, а то рассержусь! – пригрозила я ему, когда он стал уже чересчур настойчив.

      Оставшись одна, я долго лежала в постели, глядя на огонёк свечи.

      Леди Икения расписывала мне столичное гостеприимство – будут сплошное веселье, развлечения, новые знакомства… Но в эту радужную картину совсем не вписывался Аселин, выпрашивающий