Абель. Asti Brams (Асти Брамс)

хотя и не до конца осознавала себя родителем. Возможно, потому что я не испытала первого впечатления, которое получают, проходя с ребенком этапы развития. Когда малыш рождается, и ему необходимо постоянное внимание и забота. Затем первые слова, первые шаги, бессонные ночи… Все это было ощутимой дырой в моем сердце и сознании. Поэтому я до сих пор не могла назвать Макса – сыном. Просто язык не поворачивался! И порой мне казалось, что он чувствует мою неполную отдачу.

      Возможно, я просто накрутила себя, ведь это никак не проявлялось в его поведении. Разве что однажды, когда я укладывала его спать, выполнив ритуал перед сном: стакан молока с печеньем, несколько впечатлений о сегодняшнем дне и поцелуй на ночь. Я уже потянулась к лампе, чтобы отрегулировать свет на режим ночника, как почувствовала легкое прикосновение.

      – Мама…

      – Что такое, дружок? – спросила я, оглянувшись.

      – А ты больше не пропадешь?

      Я растерялась, не зная, что ответь на этот простой детский вопрос. Пока я была в больнице, Макс оставался в неведении, и его не привозили ко мне из лучших побуждений. Эта разлука, видимо, не прошла для него бесследно. Он многое успел надумать, и в маленькой голове родились страхи. Мне хотелось обнадежить его, убедить, что я никуда больше не денусь! Но как давать обещания, если я сомневалась даже в завтрашнем дне? И до сих пор не могла окончательно связать себя с это жизнью.

      – Малыш, я ведь никуда не пропадала! Просто… так сложились обстоятельства, и мне пришлось задержаться в одном месте.

      Я не знала, как правильно ответить, как не ущемить хрупкую детскую психику. Было много сомнений внутри меня, но в одном я все же была уверена: он стал неотъемлемой частью моей жизни! И с каждым днем я прикипала душой к этому ребенку все больше.

      Судя по кислому личику и опущенным глазам, Максу моего ответа явно было недостаточно. Протянув руку, я ласково погладила его по голове.

      – Эй, ты ведь у меня такой большой! И пока меня не было, вел себя очень храбро. – Серо-голубые глазки загорелись, и я поняла, что иду в правильном направлении. – Я постараюсь, чтобы ты больше не переживал из-за меня. И даже если вдруг маме придется где-то задержаться, будь уверен, это ненадолго!

      Он кивнул, сдержанно улыбнувшись почти как взрослый. Я ласково улыбнулась в ответ и поцеловала мальчика в лоб.

      – Все будет хорошо, милый. Спокойной ночи.

      – Спокойной ночи, мама, – отозвался Макс и, повернувшись на бок, зажмурил глазки.

* * *

      В середине недели, выполнив утренний ритуал сборов и проводов в сад, я уже не стала возвращаться в постель, чувствуя себя полной сил и бодрости. Стоя на кухне с кружкой горячего кофе, я вдыхала запах ароматного напитка, прикидывая в голове примерный план на день, не забывая уделить внимание подготовке к тесту. Вообще, в последнее время я старалась занять свой день чем угодно, только бы не возвращаться мыслями к Абелю. К слову, после разговора с Вик эти мысли плавно перевоплотились и приобрели навязчивый эротический характер…

      Брошенная в разговоре фраза