Легенды Львова. Том 2. Юрий Винничук

челядинец спрятал в горсть чешуйки, как из воды вынырнул второй водяной с глазами, как гусиные яйца:

       – Уберёшься ты из моей реки или нет?

       – Нет, монстр пучеглазый!

      И бросились они в бой, аж вода закипела, как похлёбка в кастрюле. Парень внимательно следил, и только волны покраснели, бросил чешую в воду. Чешуя сразу же превратилась в большого карпа, карп ворвался между водяными, и пока враг барахтался с ним, наш украдкой отдыхал. Так же было и во второй раз, когда чешуя превратилась в сома. А в третий раз, когда вода уже вся была красной от крови, чешуя превратилась в щуку. Щука ухватила за горло глазастого водяного и перегрызла его.

      Сразу же река успокоилась. Водяной-победитель устало выбрался на берег и сказал:

       – Подставь карман, дам тебе награду.

      Помощник подставил карман, а тот ему насыпал рыбьей чешуи.

      Парень хоть и поблагодарил, но подумал, что по дороге ту чешую выбросит. Вот только он не хотел, чтобы водяной это увидел, однако дорога вела по такой равнинной местности, что и спрятаться было негде. Уже перед самым домом начал он высыпать из кармана чешую и увидел, что она превратилась в золотые дукаты.

      В гостях у водяного

      Шла как-то женщина мимо потока в те времена, когда вода была ещё чистая и прозрачная, и захотелось ей пить. Она остановилась на берегу, и только наклонилась к поверхности воды, как вдруг схватил её кто-то за язык.

       – Или согласишься пойти ко мне кумой, или утоплю тебя! – произнес чей-то голос из воды.

      Что было ей, горемычной, делать, – согласилась. Поднялась на ноги и увидела в глубине водяного, который быстро исчез в аире.

      А на следующий день утром к её дому подъехала бричка, запряжённая вороными конями. В бричке сидел водяной в зелёном костюме с золотыми пуговицами.

       – Садитесь, кума!

      Женщина быстренько оделась в праздничную одежду и села в бричку. Недолго они ехали, потому что кони летели, как вихрь. Остановились возле широкого пруда. Водяной свистнул, и тут же кони превратились в двух больших жаб и прыгнули в воду. Тогда он взял женщину за руку и повёл её прямо в пруд.

       – Я же утону! – испугалась женщина.

       – Не бойся. Со мной не утонешь.

      И в самом деле, когда они оказались под водой, женщина вдохнула воздух, и ни одна капля воды не попала в лёгкие.

      Под водой росли трава и кусты, а в скором времени показалась зелёная хижина на лягушачьих ножках. На дворе играли маленькие водяные. Женщина угостила каждого конфетой, и водяной очень этому обрадовался.

      В доме женщина увидела хозяйку с грудным ребенком на руках. Малыш капризничал и не хотел спать.

       – Брекеке, рекеке, ракс, – напевала она.

       – У нас раньше рождались одни мальчики, – сказал водяной, – а тут наконец девочка родилась. Вот мне жена и велела, чтобы я где-нибудь отыскал куму.

      Хозяйка встала и передала гостье грудного ребёнка:

       – Может, она у вас уснёт, а я пока накрою на стол.

      Женщина взяла ребёнка на руки, и только начала петь колыбельную, как малышка смолкла и вскоре