С точки зрения чудовища. Ольга Эр

кожу, и не было бы ничего, кроме тишины и покоя…

      Слева от Исабель что-то ударилось о ствол соседней яблони.

      – А ты что тут делаешь? – раздался злобный окрик. – Пошла вон!

      Исабель вздрогнула.

      Итак, виконт проснулся в плохом настроении.

      Девушка медленно выдохнула и повернулась к Винсенту. Она собиралась улыбнуться, или сказать что-то, вроде: прекрасно выглядите, виконт. Но, по правде, выглядел Винсент пугающе, и слова застряли у Исабель где-то в горле.

      – Мой отец тяжело болен, – смогла, наконец, разлепить губы Исабель.– Я готова использовать любые средства, чтобы помочь ему.

      У Винсента задрожала верхняя губа.

      – В моем саду не растут исцеляющие цветы, – процедил он.

      Интересно, выкинет ли он ее за ворота, когда услышит предложение?

      – Отца могут вылечить храмовые освященники в столице. В Черной грязи. Это дорого, – продолжила девушка, внимательно следя за виконтом.

      Тот пожал плечами.

      – Я хочу работать вместо отца, – решилась озвучить цель своего прихода Исабель.

      Винсент брезгливо сморщился.

      – Я умею слушать, – торопливо продолжила Исабель. – Я могу рассказывать истории, я могу говорить о разных вещах и я… честная.

      Аргументы кончились. Виконт молчал

      – Я знаю, что вам надо, чтобы было c кем поговорить. Чтобы кто-то был рядом, если вдруг вам захочется чем-то поделиться, или чтобы… усмирить ваш гнев… или печаль. Я могу быть с вами каждый день, - Исабель надеялась, что Винсент хотя бы на несколько мгновений решит всерьез подумать над ее предложением. То ли она утомила виконта, то ли что-то в ее словах показалось ему убедительным. Винсент закрыл глаза. Неприязненное выражение его лица сменилось на задумчивое. Исабель, затаив дыхание, ждала.

      – Ты умеешь читать? – открыл глаза виконт.

      Исабель ничего не понимала в том, что Винсент называл контрактом, но, на первый взгляд, виконт изложил все верно. Она обязалась проводить каждый день в поместье, с утра до вечера, пока Мелех не сможет приступить к работе. Все, что ей было нужно – находиться рядом с виконтом, помогать, если будет нужно, в доме, и не покидать его днем, если только на то не будет особой необходимости.

      В свою очередь, Винсент обещал платить жалование в конце каждой недели, не переступать рамок приличия и не нагружать девушку чужими обязанностями против ее желания.

      И она, и Винсент прекрасно знали, что то, зачем Исабель нужна виконту, не изложить на бумаге. Ему нужен был друг, но друга не было, и он покупал себе внимание. Внимание, чтобы не сойти с ума.

      – Мой отец приходил шесть дней в неделю. Что вы делали в седьмой день, господин? – спросила Исабель, когда обещания богам были принесены над контрактом.

      – Жил, – коротко ответил Винсент, ставя перо в подставку рядом с чернильницей.

      – Почему вы разрешили отцу брать выходной, господин? – задала не дававший ей покоя вопрос Исабель.

      Виконт подошел к Исабель вплотную.

      – У меня мало выбора, – медленно, четко выговаривая