Место, которого дважды не было. Часть 2. Война близко. E.V. Martinas

ночь прошла не так гладко, как хотелось бы заговорщикам, и встревожилась не на шутку. Бедняжка! Ей пришлось томиться в неведении три месяца до следующего приезда Уранума во дворец. Мучительное ожидание новостей, её тревога и злость бурным потоком изливались на несчастного супруга – и Великий Владыка Недр таял на глазах, сходил с ума и замыкался в себе. Медленно, но верно Хильдегарда шла к своей заветной цели: сжить со света ненавистного мужа и усадить на трон любимого сына.

      Как Уранум ни спешил, он всё же получил нагоняй от Нуардис за преступную лень и медлительность. Когда он явился к ведьме на доклад, от чёрного кристалла только пар не валил: магический камень вертелся на железной подставке и злобно шипел, из-за чего казалось, будто подставка, имевшая форму клубка змей, ожила.

      – Мог обойтись без сна! Хороший внук стремглав отправился бы сюда!

      – К сожалению, я не только хороший внук, но и идеальный сын. Мне приходится поддерживать образ положительного отпрыска убитого горем отца.

      – Когда он убьётся этим горем окончательно? Надоел уже, честное слово.

      – Полностью согласен, драгоценная бабушка, но пока он жив, я должен играть роль заботливого сына.

      – Допустим, я погорячилась. Ты прав.

      – Наша поспешность может подвести нас. Мы не должны ничем себя выдавать и вызывать у врагов подозрения, – назидательно зудел Уранум, чем явно бесил бабушку.

      – Я с тобой согласилась! Перестань занудствовать и испытывать моё терпение! Куда указало копьё Армарса?

      – А вы уверены, что оно появилось на звёздном небе? – лукаво ухмыльнулся внук.

      – Ты издеваешься?! Если его не было, то я не Нуардис, Величайшая из Великих Ведьм!

      – Успокойтесь, бабуля! Копьё появилось на звёздном небе ровно в полночь и точно указало на эльфийское поселение Ферлатис.

      – Земным воплощением Армарса станет какой-то жалкий эльф? Очень странный выбор.

      – Это выбор самого бога войны. Пожалуй, не стоит с ним спорить.

      – Или твоя ошибка в расчётах? Покажи мне звёздные карты и формулы.

      – Вот, пожалуйста, – Уранум полез в железный футляр за картами. – Нуардис, вчера на небе творилось нечто невообразимое. Может, всё так и должно быть, а вы меня просто не предупредили? Кроме планеты Армарс и двух красных гигантов Шоа и Урх, на прямой линии я наблюдал несколько небесных тел.

      – Что за бред ты несёшь?! На этой линии должны были располагаться лишь три небесных тела, не считая нашей планеты! Что там тебе примерещилось?

      – Белый карлик Ковис, Коррос, спутник планеты Лиэры, и хвостатая звезда.

      – Обо что ты так сильно ударился головой?! О телескоп? Этого быть не может! – теряя терпение, воскликнула ведьма.

      – Я пребывал в здравом уме, в трезвой памяти и видел всё собственными глазами! – оправдывался Уранум.

      – Показывай звёздные карты! – Чёрный кристалл аж подпрыгнул на подставке.

      Уранум тотчас исполнил приказание.