Друзья и незнакомцы. Кортни Дж. Салливан

скамейке возле почты, болтали, прижавшись друг к другу, его рука лежала у нее на плечах. Все было так же, как и всегда, когда они были вдвоем. Сэм чувствовала себя пьяной от любви.

      Вернувшись домой, они почистили зубы вместе, обнимая друг друга за талию, как бы странно это ни выглядело. Они занялись сексом, а потом смотрели старый эпизод сериала «Фрейзер» и ели шоколадные батончики, которые он привез.

      Когда на экране поползли титры, Клайв воскликнул:

      – О! У меня же для тебя кое-что есть.

      Он встал с кровати, все еще голый, и полез в чемодан, через мгновение вытаскивая из него маленькую книгу в твердом переплете с розами на обложке.

      – Не совсем то, что я искал, но это тоже тебе, – заметил он. – Увидел ее у мамы дома и подумал, что ты, наверное, никогда ее не читала, но тебе бы понравилось. Это почти идеальный роман.

      Он вручил ей книгу.

      Сэм прочитала заголовок – «Ангел» Элизабет Тейлор.

      Едва она открыла рот, собираясь задать вопрос, Клайв, с ноткой снисходительности в голосе, сказал:

      – Нет, это не та Элизабет Тейлор.

      – Само собой, – сказала она.

      – Это имя стало для бедной женщины проклятием, – продолжил он. – Выйди она замуж за кого-то другого и носи другое имя, возможно, она бы не стала одним из самых недооцененных писателей всех времен.

      Сэм задумалась над такой незадачливостью, а Клайв продолжал рыться в чемодане.

      Наконец он нашел картонный тубус и вынул из него два рулона бумаги.

      – Это тебе от Фредди и Софи, – пояснил он.

      Она нарисовала радугу, а он – птицу, и оба написали: «Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, ТЕТУШКА СЭМ».

      – Я скучаю по ним, – призналась Сэм.

      Дважды за лето брат Клайва с женой и детьми приезжали к ним на выходные в Лондон. Никола с Майлзом каждый раз устраивали себе свидание на двоих, а Сэм с Клайвом водили Фредди и Софи в магазин игрушек и ужинали. В отличие от других членов их семей, дети никак не оценивали их как пару. Клайв так хорошо с ними ладил. В такие моменты Сэм легко могла представить счастливую семейную жизнь.

      – Я обязательно повешу эти рисунки в рамку, – сказала она. – Давай позвоним им завтра?

      – Конечно, детка, – согласился он.

      Вскоре после этого Сэм заснула, более довольная, чем за все последние недели.

* * *

      На следующее утро она проснулась от звука кого-то, кто пытается не шуметь. Она услышала, как открываются и закрываются ящики, и открыла глаза – это была Изабелла, которая рылась в своем комоде.

      – Извини! – прошептала она. – Я уйду через секунду. Пытаюсь найти наушники. Ты их не видела?

      – Нет, – ответила Сэм, прикрывая одеялом голую спину Клайва.

      Конечно, она предполагала, что Изабелле что-то понадобится в комнате, но все же не могла не беситься – вряд ли наушники были предметом первой необходимости.

      – Как прошла первая ночь? – спросила Изабелла громким, театральным шепотом.

      – Хорошо. А у тебя?

      – Как обычно. Лекси выпила бутылку голденрота на двоих