Путь домой. Четыре близнеца. Наталья Щёголева

где-то здесь. Надо найти его и, если он окажется похож на Валеньи так же, как я на короля Фрагии, придётся-таки признать несчастного папашу сумасшедшим», – на том порешив, Крахтью отправился на поиски гостей. И ему не пришлось долго бродить по дому. Очень скоро до него донесся звонкий смех Жаклин.

      «Вот кто мне поможет!» – воспрянул духом виконт и поспешил на голос горничной.

      Через миг его взору предстала возмутительная картина. Необыкновенно счастливая Жаклин склонилась перед молодым брюнетом, и тот аккуратно вправлял ей в волосы великолепный бутон алой розы. Судя по всему, это таинство прервало хлопоты горничной по сервировке стола к ужину. Девушка почти закончила свою работу, остались лишь последние штрихи, но сейчас её занимало нечто очень далёкое от тарелок и вилок. Жаклин едва дышала, позволяя незнакомцу украсить её волосы. При этом тот вновь что-то шепнул на ухо девушке, и та снова взорвалась безудержным смехом. Роза выпала из её волос, но это не успокоило хохотушку.

      – Жаклин! – возмущённо воскликнул Крахтью.

      Девушка вмиг смолкла, сильно смешавшись, она как-то сразу очень уменьшилась в размерах.

      – Пошла вон, негодница! – негодовал виконт.

      Жаклин подхватила розу и, не оглядываясь, умчалась прочь.

      – Ох, сударь. Не хорошо так обращаться с девушками, – нахмурился осиротевший кавалер.

      – С кем имею честь? – уже встал в позу Крахтью.

      – Анри де Монсо к вашим услугам, – не менее вызывающе представился Анри.

      К своему удивлению, он заметил, что его имя произвело на вновь прибывшего странное впечатление. Весь гонор с того слетел в один миг. Виконт сразу же начал нервно осматриваться и вскоре увидел ещё одного человека. Это был… Да, тот самый человек с лицом Антуана де Валеньи. Френсис присел на подоконнике и спокойно наблюдал за происходящим, при этом его, то есть Крахтью, он явно не узнавал.

      Воцарилось странное молчание. Анри и Фрэнк переглянулись.

      – А ваше имя позвольте узнать? – уже помягче поинтересовался Анри.

      От звука его голоса Крахтью вздрогнул всем телом, и это привело его в чувства.

      – Моё? Я… я виконт де Крахтью, сын графа де По. А… А вы? – заикаясь от волнения, обратился он к Фрэнку.

      – Френсис Бетенгтон, – улыбнулся молодой герцог.

      И Крахтью судорожно сглотнул. До его сознания начал-таки доходить тот факт, что с ума сошёл скорее он, а не его отец, и что, похоже, дуэль будет.

      – Вам нездоровится, господин виконт? – уже серьезно заволновался Анри, – Присядьте.

      – Благодарю. Я в порядке, – глухо откликнулся Крахтью, но приглашение присесть принял.

      – Какое странное впечатление на вас произвели наши имени, или, быть может, мы сами? Объясните, пожалуйста, если, конечно, вам не трудно, – Анри участливо предложил виконту воды. Френсис тоже теперь был серьёзен.

      – Нет, право, ничего страшного, просто мне нездоровится, – и Крахтью вцепился в стакан. После одного двух глотков он уже чуть ожил, – Поверьте, господа, мы с отцом рады принимать вас как… как гостей. Это