Не остановишь силой дождь. Выбор. Елена Матеуш

для визитов время у меня не выйдет.

      – Это не важно. Госпожа совсем не принимает.

      – Подождите, – я придержала дверь, которую служанка собиралась прикрыть. – Передайте тогда Хельге записку. Я напишу, где меня можно найти, если она передумает.

      Я торопливо принялась рыться в сумке в поисках блокнота и ручки.

      – Марта, кто там? – раздался из глубины дома знакомый голос матери подруги.

      – Это к младшей госпоже, – начала, отвернувшись от меня, говорить служанка.

      – Дора Хильда! Это я, Кассандра Кридис! – крикнула над её плечом я. – Хотела увидеть Хельгу.

      – Кэсси?! Марта, не держи девочку на крыльце. Пропусти в дом.

      Служанка отступила, позволив мне войти.

      – Простите, что не вовремя, но я только сегодня прилетела, а завтра уеду в Вирран.

      – Не надо объяснений, – прервала меня мама Хельги. – К чему церемонии? Ты можешь приходить к нам в любое время. Пойдём, я провожу тебя к Хельге. Она будет рада тебя видеть. Сейчас она ни с кем, кроме родственников не встречается…

      – Конечно, из-за малыша. Ей не до гостей, я понимаю.

      – Да, из-за малыша, – дора Хильда бросила на меня странный взгляд, словно сомневалась в чём-то.

      Было немного непривычно видеть мать Хельги такой взволнованной. Раньше она всегда общалась со мной доброжелательно, но с прохладной вежливостью. Держала дистанцию, словно снисходя ради дочери.

      – А кто родился – мальчик или девочка? Мы в последнее время не переписывались, – смущённо призналась я.

      – Мальчик. Олаф, – дора Хильда расцвела счастливой улыбкой. – Такой красивый и умный малыш. Сама увидишь. Хельга с ним не расстаётся. Даже няням не доверяет. Знаешь, Кэсси, она после возвращения очень изменилась.

      Мать подруги осторожно подбирала слова.

      – Говорит всякие глупости. О Харрании, Лакхоре…

      – Я знаю. Она мне писала.

      – Писала? Какая дурочка! И ты всё равно пришла?

      – Не волнуйтесь, я не буду спорить с ней о политике.

      – И правильно! Я всегда знала, что ты разумная девушка. Не то что ваша третья, – дора Хильда нахмурилась, но не стала продолжать. – А Хельга… Политика не для женских умов. Это всё отцово воспитание. Я всегда говорила – для женщины главное семья, а всё остальное её не касается.

      Я так не считала, но переубеждать дору Хильду не собиралась.

      – Хельга, смотри кто к тебе пришла! – пропела дора Хильда, открывая дверь в комнату.

      Из-за её спины я не сразу увидела сидевшую в кресле Хельгу. Она меня, скорее всего, тоже, поэтому смотрела в сторону матери настороженно. Но стоило мне выступить из-под прикрытия дора Хильды, лицо подруги озарилось улыбкой. Она порывисто поднялась с кресла и бросилась ко мне.

      Меня тоже как притянуло к ней. Мы обнялись, и я уткнулась повлажневшим лицом в шаль на её плече.

      – Кэсси! Ты! Как? Не ожидала, – Хельга отстранилась, чтобы лучше рассмотреть, но не выпустила из объятий. – Как ты изменилась.

      – Ты тоже.

      – Ладно,