16. Massaker im Süden. Alexandre Dumas d.Ä.

andere in den Cevennen, die durch ihre großen Prediger, Maurice Secenat und Guillaume Moget, protestantisch geworden waren; und der Rest in den Bergen Navarras, woher er selbst gekommen war. Er erinnerte sie ferner daran, dass sie, wann immer sie sich aus ihren Bergen herauswagten, in jeder Schlacht geschlagen worden waren, bei Jarnac, bei Moncontour und bei Dreux. Zum Schluss erklärte er ihnen, wie unmöglich es für ihn sei, ihrer Partei die Führung des Staates anzuvertrauen. Stattdessen bot er ihnen drei Dinge an: seinen Geldbeutel, um ihre gegenwärtigen Bedürfnisse zu befriedigen, das Edikt von Nantes, um ihre zukünftige Sicherheit zu gewährleisten, und Festungen, um sich zu verteidigen, falls dieses Edikt eines Tages aufgehoben werden sollte, denn mit tiefer Einsicht erahnte der Großvater den Enkel: Henri IV. fürchtete Ludwig XIV.

      Die Protestanten nahmen, was ihnen angeboten wurde, aber natürlich gingen sie wie alle, die Vorteile annehmen, voller Unzufriedenheit weg, weil ihnen nicht mehr gegeben worden war.

      Obwohl die Protestanten Henri IV. danach immer als Abtrünnigen betrachteten, war seine Herrschaft dennoch ihr goldenes Zeitalter, und solange sie dauerte, war es still um Neun; denn seltsamerweise nahmen die Protestanten keine Rache für den heiligen Bartholomäus, indem sie sich damit begnügten, die Katholiken von der offenen Ausübung ihrer Religion auszuschließen. Sie ließen ihnen aber die Freiheit, alle Riten und Zeremonien privat zu nutzen. Sie gestatteten sogar die Prozession der Hostie durch die Straßen, wenn sie im Krankheitsfall nachts stattfand. Natürlich wartete der Tod nicht immer auf die Dunkelheit, und die Hostie wurde manchmal tagsüber zu den Sterbenden getragen, nicht ohne Gefahr für den Priester, der sich dadurch jedoch nie von der Erfüllung seiner Pflicht abhalten ließ. In der Tat gehört es zum Wesen der religiösen Hingabe, unnachgiebig zu sein; und nur wenige Soldaten, so mutig sie auch waren, haben den Märtyrern an Mut gleichgezogen.

      In dieser Zeit begann er, unter Ausnutzung des Waffenstillstands und des unparteiischen Schutzes, den der Constable Damville, die Karmeliten und Kapuziner, die Jesuiten und Mönche aller Orden und Farben unterschiedslos allen gewährten, nach und nach in die Neuner zurückzukehren. Ohne jegliche Zurschaustellung, sondern eher auf eine Art und Weise, die eher die Dunkelheit dem Tageslicht vorzieht; aber wie dem auch sei, im Laufe von drei oder vier Jahren hatten sie alle wieder Fuß gefasst; erst jetzt waren sie in der Lage, in der die Protestanten früher waren, sie waren ohne Kirchen, da ihre Feinde im Besitz aller Gotteshäuser waren. Es kam auch vor, dass ein hochrangiger Jesuit namens Pere Coston so erfolgreich predigte, dass die Protestanten, die nicht geschlagen werden wollten, sondern Wort für Wort zu geben wünschten, den Pfarrer Jeremie Ferrier aus Alais zu Hilfe riefen, der im Moment als der eloquenteste Prediger galt, den sie hatten. Natürlich befand sich Alais in den Bergen, jener unerschöpflichen Quelle hugenottischer Beredsamkeit. Sofort wurde der umstrittene Geist geweckt. Es kam noch nicht zum Krieg, aber noch weniger konnte man es Frieden nennen. Die Menschen wurden nicht mehr ermordet, sondern sie wurden anathematisiert. Der Körper war in Sicherheit, aber die Seele war der Verdammnis preisgegeben. Die Tage, die verstrichen, wurden von beiden Seiten genutzt, um die Hand still zu halten, in Vorbereitung auf den Moment, an dem die Massaker wieder beginnen sollten.