Хайаса. Свет Ликующий. Давид Корюнович Галфаян

они по степи кочуют, с чего им платить?

      – Эй вы там, а вот мне сказали, что никогда вам за проезд не платили, сколько по Рха ходили.

      – Так тó – по Рха, а твои люди на на́шу землю пришли, охотились на ней. А за это, по законам степи, смерть полагается… но мой хан милостивый. Лучше заплати и иди своей дорогой.

      – Что-то здесь не то, Ара, – прошептал Малхас, – на такое они не решились бы. Может, орда собралась?

      – А если я приду и силой заберу своих людей? – закинул я утку.

      – Приходи, но что ты сделаешь против тысячи наших воинов?

      – Точно, в малую орду собрались. Наверно, к набегу готовятся.

      – Ладно, хорошо, где мы обменяем людей? – я резко сменил интонацию.

      – А ты приготовь златишко, а мы придем и заберем. Ну и, конечно, сразу же отпустим их. Айган-хан слово держит, – подумав, что я пошел на попятную, маскут заметно повеселел.

      – Я не сомневаюсь, но золото передам, только когда увижу своих людей. Я тоже держу свое слово.

      – Хорошо, – кочевник решил не препираться, – тогда давай так: завтра в полдень мы будем ждать тебя с выкупом во-он у той рощи, – повернувшись на коне, он указал на рощицу невдалеке, – но возьми с собой не больше десяти человек, Айган-хан тоже с малой охраной будет.

      – Договорились, – ответил я.

      Всадники развернули лошадей и ускакали.

      – Ара, в натуре, столько бабла им оставим?! – возмутился Ромка.

      – Я дал слово, что обменяю, но не говорил, что оставлю им.

      – Не понял… но вселяет надежду, – пробубнил под нос Ромка.

      – Спасибо, Ара, я верну весь долг, – заверил меня Малхас.

      – Приняв мое предложение там, в Амоле, ты стал моим человеком, а о своих людях я забочусь сам, и ни о каком долге не может быть речи. Успокойся, капитан, лучше подготовь охрану кораблей, – строго отрезал я.

      – Ара, – встрял в разговор Ден, – не доверяю я им.

      – Серьезно? – с сарказмом ответил я. – Так, Поляков, пошли людей из разведки, пусть следят за лагерем этого Айган-хана, и чтоб о каждом пуке мне докладывали… А мы пока пройдемся на место сделки, посмотрим, что там к чему.

* * *

      На следующий день, ближе к полудню, мы заняли позицию на самом высоком холме, рядом с рощей. Этот холм мы выбрали потому, что сразу за ним пролегал небольшой овраг, в котором расположились все наши воины. Все, кроме людей Малхаса, их мы оставили на охрану кораблей.

      Скоро на низкий курган напротив выехали десять всадников. С ними, сзади, шли связанные Сурен и его десятка. На первый взгляд, вроде не обманули – живы и относительно здоровы. Ну, может, чуток попинали, но не страшно. Галуза их мигом на ноги поставит.

      – Ара, рощу проверили, там никого, – доложил Потапов.

      – Значит… удара сбоку ждать не надо, остается думать, что их люди за курганом спрятались. Ладно, предупреди наших: как только дам знать, чтобы занимали позицию здесь на холме, а пока чтоб и писка их не было, – приказал я.

      – Хорошо.

      Потапов ушел к остальным в овраг.

      А тем временем из группы маскутов выехал на несколько шагов вперед воин