Малахитовый бегемот. Фантастические повести. Алексей Смирнов

записи с камер?

      – Камеры были выключены, – Сарафутдинов не смотрел на меня. – Консьержа допрашивают. Он клянется мамой, что ничего не видел, не слышал и просто не помнит.

      Я согласно покивала.

      – Очень хорошо. Выключены. А он не помнит. Сарафутдинов, прекрати вилять. Откуда ветер? Кому понадобилось меня напугать?

      Генерал опустил глаза, налил полстакана и тоже выплеснул в себя, будто в волшебный рукав, из которого хлынут далее блевотные лебеди, пруды, дворцы и прочая сказка. Ему было очень неуютно.

      – Павлина, – теперь он не хрипел, а клекотал, – что за объекты ты продаешь? Пять штук. Пять объектов – пять трупов за ночь.

      Меня будто под дых ударили. Этого я не ожидала. На миг я потеряла лицо.

      – Что – объекты? Почему объекты, при чем тут они?

      Сарафутдинов навалился на стол мифическим красным быком, огнедышащим Минотавром; от него несло луком, чесноком и спиртным.

      – Павлина, дело плохо. Я был у министра. Наверху идет бой. Ты мухлюешь с ведомственным имуществом – и вот тебе, как на заказ, убивают из детдома, убивают из детского сада, подряд… Тем более сейчас, когда все с ума сошли с этими детьми. Дети, Павлина, нынче политика, от заграницы их спасли, а ты все торгуешь!

      – Но этот маньяк и раньше убивал, – пролепетала я. – Ты сам рассказывал, Сарафутдинов…

      – Э, мало ли что убивал! Может, он раньше не нарочно убивал! Может, важные люди посмотрели и подумали: ай, как хорошо убивает! Пусть еще немножко убьет для нас…

      Тогда я налила себе доверху.

      – И что из этого, Сарафутдинов, что теперь делать? Чего ты от меня хочешь?

      – Я не знаю, чего хочу, – мой генерал убрался со стола и подвигал челюстью туда-сюда, туда-сюда. – Ты понимаешь, в каком я положении? Если это ихний маньяк, то как мне быть – искать его или нет? А если найду – закрывать или пусть гуляет? Наши верха против ваших верхов, Павлина. Министр мне понятно намекнул! Я его прямо спросил: что, не ловить? А он мне: зачем не ловить – очень ловить!

      – Так что же тебе непонятно?

      Сарафутдинов закатил глаза, и на их месте образовались влажные перепелиные яйца.

      – Да как же он прямо мне скажет, что не ловить! Он сам не знает! Может, это не наш маньяк, а просто сам по себе… Мне самое время пулю в лоб, вот что. Как ни сделай – все виноват!

      – Ну уж пулю, Сарафутдинов. Не смеши меня.

      Я прикончила стакан и чуть успокоилась.

      – Аккуратнее с этой недвижимостью, Павлина. Костей не соберешь. Там едет каток! – Генерал поднял палец. – Вониной не останется, будет лепешка.

      Мне вдруг пришла в голову невозможная мысль.

      – Послушай, Сарафутдинов. Говоришь, их нынче ночью поубивали?

      – Не знаю, когда поубивали, эксперты работают. Но развесили ночью, да. А почему спрашиваешь?

      – Сегодня ко мне явились все пятеро. Начальники этих точек. Прибыли дружно, как один. Я, конечно,