След на песке (сборник). Юрий Гельман

с трепетом в голосе спросил Кевин.

      – Этого сейчас никто не знает.

      – Жаль.

      – Если бы Ковчег был с нами, мой народ невозможно было бы победить!

      – Я понимаю, – согласился историк. – В моем времени только и разговоров о древних святынях. Все спорят, пытаются выдвигать какие-то гипотезы. О Священном Граале, например.

      – О Граале? – с дрожью в голосе переспросила женщина.

      – Да.

      – И что об этом говорят?

      – Да всякое. Основная версия состоит в том, что Грааль – это будто бы чаша, из которой Иисус пил на Тайной вечере, а потом некий его друг в эту же чашу собрал кровь из ран распятого Христа. Считается, что испивший из Грааля получает прощение грехов и вечную жизнь. А некоторые уверены, что даже близкое созерцание дает бессмертие. Ты что-нибудь знаешь об этом?

      Женщина молчала. Ее глаза устремились вдаль. Кевин повернулся к ней и увидел слезы, текущие по щекам незнакомки.

      – Прости, – сказал он, – я понимаю, весь народ оплакивает Его. Тем более что это здесь произошло совсем недавно.

      – Всего два месяца назад, – сказала собеседница Кевина.

      Она выпрямила спину, упершись обеими руками о землю сзади себя. Темно-серая ткань ее симлы натянулась, подчеркивая выпуклость живота. Головная накидка сползла на плечи, обнажая блестящие черные локоны.

      – Тебе плохо? Что-то болит? – спросил Кевин.

      – Душа… – тихо ответила женщина после паузы.

      – Постой! – вдруг воскликнул Кевин. – Я, кажется… начинаю понимать…

      Он почувствовал, как руки его стали дрожать, как сам по себе задвигался подбородок, а сердце готово было проломить грудную клетку и выскочить наружу.

      – Что понимать? – осторожно спросила женщина.

      Кевин приподнялся, встал на колени и повернулся лицом к собеседнице.

      – Скажи, как… зовут… твоего дядю? – спросил он.

      – Иосиф.

      – И он… родом… из Аримафеи?

      – Да. Откуда тебе это известно?

      – Господи! – воскликнул Кевин. – Я теряю дар речи!

      Женщина смотрела на него широко открытыми глазами, не понимая, что могло вызвать в этом человеке такое сильное волнение.

      – Что с тобой, чужестранец? – спросила она, дотрагиваясь ладонью до его плеча.

      – Мне… трудно говорить! – воскликнул Кевин. – Кажется, я догадался, кто ты такая и как тебя зовут!

      – Ты пугаешь меня! – повысила голос женщина, убирая руку.

      – Нет-нет, не бойся меня! Я не причиню тебе зла! Я – твой друг! Если бы сейчас здесь появился целый легион римских солдат, я бы дрался с ними за твое спасение!

      – Почему ты так говоришь?

      – Потому что я знаю, кто ты!

      – Но я не называла тебе своего имени, – сказала женщина. – Ты колдун?

      – Твое имя прославлено в веках! – сказал Кевин. – С твоим именем связана самая большая загадка человечества!..

      – Почему? Я простая иудейская женщина.

      – Ты?! –