Золушка для императора. Катерина Лунина

зачем вообще сюда приехал, забыл обо всех неприятностях, которыми грозило ему объединение с родным королевством, о неизбежной, хоть и отсроченной во времени встрече с матерью и о том, как он надеялся избежать этой встречи. Забыл даже, что еще совсем недавно ловил себя на мысли: неплохо бы пообедать.

      Просто идти рядом с синеглазым цветочком было хорошо. Уже очень давно ему не было так хорошо.

      Луг тем временем кончился, грунтовка привела их в рощицу, где кроны растущих вдоль дороги деревьев смыкались над головой, образуя живописный туннель. Дорога пересекала рощицу и упиралась в широкий и мощеный Тиорский тракт, который виднелся за деревьями.

      – Пойдем по тропинке через лес? – неуверенно спросила его красавица. – Так ближе, а если идти большой дорогой, будет лишний крюк.

      – Значит, пойдем по тропинке, – согласился он.

      Тропинка через рощу оказалась узкой – шагать и дальше бок о бок, держась за руки, было нельзя. Они остановились на развилке. По обочине росли одуванчики – целое море одуванчиков, словно какой-нибудь веселый художник набрызгал здесь желтой краски. Кое-где среди желтых пятен мелькали пушистые белые шары.

      Дамиан вздохнул – ему совершенно не хотелось отпускать ее руку.

      – В детстве я верил в примету: если подуть на одуванчик и загадать желание – сбудется… – сказал он, то ли чтобы время потянуть, то ли вообще непонятно зачем.

      – Сбудется, – согласилась она, но тут же смутилась, пробормотала: – Надо просто загадывать вдвоем… Только тогда сбывается…

      – Правда, что ли? – развеселился Дамиан. – Ну, давай проверим!

      Он все-таки отпустил ее руку, сошел с тропинки, сорвал два больших пушистых одуванчика и вернулся.

      – И как на них дуть? – Дамиан протянул ей один из цветков.

      – Сначала загадать, потом… сразу вместе. Если пушинки смешаются, то…

      – Тогда загадываем, и на счет «три».

      Император даже секунды не раздумывал, что загадать, прекрасно зная, чего хочет. Хочет как можно скорее, лучше прямо сейчас. Ну, как минимум, сегодня.

      Какое желание загадала его красавица, Дамиан понятия не имел, заметил только, что она мило покраснела.

      – Раз, два…

      Пух полетел им обоим в лицо, и они дружно рассмеялись. Пушинки и в самом деле перепутались, поднялись выше, понеслись куда-то, подхваченные слабым ветром – дальше Дамиан уже не следил. Несколько пушинок застряли в ее волосах. Он приблизился вплотную, положил ладони ей на талию и притянул к себе. Она не пыталась увернуться, только едва заметно вздрогнула.

      – Ты сама как цветочек, – пробормотал Дамиан. – Одуванчик.

      Он провел рукой по ее макушке, смахивая пушинки, приглаживая выбившиеся пряди, которые не держались в косе.

      – Одуванчик, ну признайся, как тебя зовут?

      Она вздохнула, но всё же ответила:

      – Альдорика.

      – Дори?

      – Дора…

      – Так и знал, что у тебя красивое имя. Совсем как ты.

      Пару секунд они молча смотрели