Три подруги и древнее зло. Грета Раш

откладывая так и не догрызенный пряник, – особенно уместный, – сверилась с часами, – в шесть утра. Напомни-ка мне, почему я до сих пор не выставила тебя за дверь?

      Макс посмотрел на меня продолжительно, очень внимательно, а после вновь заговорил:

      – Скифы были язычниками и поклонялись собственному пантеону богов, возглавляла который Табити, именуемая Царицей Царей. Клятва, принесенная этой богине, считалась важнейшей из всех, которые мог дать скиф, а тех, кто нарушал её карали смертной казнью. Культ Табити был тесно связан с огнем и домашним очагом, а её имя трактовалось как «пламенная», «согревающая». Табити воспринималась как огонь во всех его проявлениях. Наименование «Царица Царей» косвенно указывает на обряд, который проводили скифы – бракосочетание царя с богиней, призванное подтвердить сакральность и правомерность царской власти. Царские скифы были убеждены, что ведут свой род от Табити. А причина, по которой я сейчас всё это рассказываю заключается в том, что Табити – физически существовавшая женщина. На самом деле, Табити была очень сильным магом. Она происходила из древнейшего рода, одного из самых могущественных, что когда-либо жили на земле. Все началось с того, что однажды девушка повздорила с отцом и покинула родной дом, отправившись кочевать по миру.

      Макс бросил на меня быстрый взгляд, сопровожденный таинственной полуулыбкой:

      – В результате своих странствий она столкнулась со скифами, тогда ещё только зарождавшимися, как народ. Влюбившись в одного из скифских предводителей, Табити осталась, превратив их из захудалого, едва выживающего племени в самостоятельную единицу, способную выдержать даже войну с греками. Когда любимый Табити, которому она с помощью магии смогла существенно увеличить продолжительность жизни, погиб, она удалилась, покинув скифов, чтобы оплакать свое горе, но продолжала присматривать за теми, кто неустанно чтил её как богиню. Время шло, одно поколение скифов сменялось другим, старики умирали, дети вырастали. Очень скоро тех, кто видел Табити своими глазами, кто застал её присутствие в племени, совсем не осталось. И культ богини, как и она сама стали постепенно забываться – письменность у скифов пребывала в примитивном состоянии, вся информация передавалась исключительно устно. Поэтому, когда не осталось тех, кто мог о ней рассказать – от богини отреклись. Поспособствовало и то, что со временем она всё реже и реже откликалась на молитвы верных ей скифов, а после и вовсе позабыла о своей пастве. Но, как мы знаем, свято место пусто не бывает, и на смену Огненной Деве пришла Дева Прорастающая – богиня Апи, также известная, как Богиня со Змеями. Апи описывалась как существо со вьющимися по её тонким изящным рукам ползучими гадами. Но, несмотря на наличие весьма странных домашних питомцев, Апи была красива. И очень любила мужчин. В особенности, она любила красивых, сильных, властных мужчин, а как вы понимаете, среди царских скифов, чья жизнь была подчинена войне и всему тому, что помогало в боевых