Блад: глубина неба. Анастасия Орлова

если топиться вздумал – лёд толстый, голыми руками не сломаешь! Эта лужа вообще могла промёрзнуть до дна, так что дело – дрянь, – Кэсси помолчала, ожидая хоть какой-то реакции от собеседника, но тот по-прежнему стоял к ней спиной, будто девчонки тут и не было.

      – Ну ладно, пойду я тогда, – наконец сдалась она, – а ты зови, если помощь понадобится. У отца где-то есть большой топор…

      – Ты настоящий друг, – невесело отозвался Блад, опускаясь на берег озерца.

      – А то как же! – оживилась Кэсси, усаживаясь рядом. – Ну, – она толкнола его плечом, – рассказывай, что смурной такой?

      Запах сливы и снега окутал Шентэла, и его сердце забилось не столь уныло.

      – Сегодня утром я видел шатёр. И реквизит, – неохотно начал мальчишка.

      – Ага, и говорил с Ником?

      Шентэл кивнул.

      – Я дурак, наверное, что сначала поверил? У вас даже имена придуманные! Все вы – придуманные. И я совсем не знаю, кто вы такие на самом деле.

      Кэсси сочувственно вздохнула. Они долго молчали, глядя на освещённую лунным светом поверхность застывшего озера.

      – Я не принимаю их правил, – наконец сказала она.

      – Почему?

      – Потому что я считаю, что если всё время притворяться, то твоя собственная жизнь пройдёт мимо, ты даже не заметишь. А я жить хочу. Чувствовать. Любить, в конце концов! Я хочу быть тем, кто я есть, нравится им это или нет! – девчонка замолчала, а потом понизила голос до шёпота. – Руал – он тоже не такой, как они. Он настоящий! Пока настоящий… Они хотят сделать его подобным себе. Шентэл… ты же умеешь хранить секреты?

      Мальчишка кивнул.

      – Я люблю его. Руала.

      – Что?! – что-то тонкое, холодное, словно кожаный кнут, больно хлестнуло Блада поперёк груди. – Да он же старый!

      Кэсси глянула на него с изумлением и лёгкой обидой, и Шентэл тут же пожалел, что не сдержался и отреагировал столь резко.

      – Ну, я имею в виду, что он гораздо старше тебя, – взяв себя в руки, попытался поправиться он.

      Тон мальчишки был уже гораздо спокойнее, но внимательный собеседник заметил бы в нём отголоски горького разочарования. Кассандра не была внимательной, её слишком увлекали собственные чувства и желание хоть с кем-то поделиться давно хранимой тайной.

      – На десять лет, но что это значит, если чувства настоящие! – возмутилась она.

      – А он?

      – Уверена, он отвечает мне взаимностью!

      – То есть он ничего не знает?

      – Наверняка догадывается!

      – То есть не знает?

      – Ну-у-у… – замялась Кэсси.

      – Тогда как ты можешь быть уверена во взаимности? Откуда знаешь, что не сама всё это придумала?

      – Я чувствую это! Наверняка и он чувствует моё к нему отношение. Ты же видел, как он на меня смотрит, когда никто не видит?

      – Кэсси, – терпение Блада лопнуло, – как я мог видеть то, что происходит между вами, когда никто не видит?! Может быть, ничего и не происходит, тебе