Блуждающий в темноте. Джозеф Нокс

Никаких стариков.

      – Секунду.

      Я вышел на площадку и прикрыл за собой дверь, чтобы Наоми не заглянула в квартиру. Посмотрел вниз. В подъезде никого не было, но дверь осталась распахнутой.

      – Он впустил меня, когда выходил, – сказала Наоми. – Ты как-то странно себя ведешь.

      – Угу, подыграй мне.

      Пока я спускался по лестнице, она пробормотала что-то насчет моих актерских способностей. Из квартиры на первом этаже доносился шум фена, снаружи – шум улицы. Сквозь матовое стекло двери виднелся чей-то силуэт. Я распахнул дверь. Мужчина лет шестидесяти вздрогнул и уронил большую картонную коробку с одеялами.

      Крепко сбитый, бородатый и лысый.

      – Ох, как вы меня напугали! – Он схватился за сердце и рассмеялся. – Вы Уэйтс? Нет, я не экстрасенс. Просто с остальными я уже познакомился. Я въезжаю в квартиру на втором этаже. – Новоиспеченный сосед поставил коробку на пол и протянул мясистую ладонь. – Робби Грант.

      Я пожал руку и, запинаясь, извинился.

      – Знаете, что было бы очень кстати? – спросил он. – У меня все вещи в коробках, а я бы убил за чашечку кофе…

      Обычно я не спешил знакомиться с соседями, но тут уж ничего не поделаешь – сам напоролся. Я подхватил коробку, и мы поднялись по лестнице. Наоми уже вошла в квартиру. Раздвинула занавески и теперь озадаченно глядела на стремянку возле книжного шкафа. Я протянул Робби коробку, нашел растворимый кофе и пристроил банку на коробку у него в руках.

      – Сразу же верну, – пообещал он, идя к своей квартире. У него был властный вид бывшего полицейского и громковатый голос, который меня слегка раздражал.

      Наоми улыбнулась:

      – Ну, я же говорила. Старик. Осторожно, не напрыгивай на пенсионеров. А то придется делать искусственное дыхание рот в рот…

      Я попытался придумать остроумный ответ, но описанная ситуация была не так уж невероятна, так что я молча сложил стремянку и унес ее в коридор.

      – Что-то ремонтировал с утра пораньше? Я не вовремя? – спросила Наоми.

      – Ничего подобного…

      Наоми наклонила голову набок…

      – Так расстроился из-за Сатти, что решил повеситься, – пошутил я.

      Наоми не засмеялась.

      – Сейчас шесть тридцать утра, констебль, и я не сообщал тебе свой адрес. И в гости не ждал.

      – Просто Наоми, – ответила она прохладно. – И у тебя больше нет секретов.

      Если бы это было так, то я, возможно, уже сидел бы в тюрьме.

      Мы уставились друг на друга, но тут вернулся Робби с банкой кофе и начал болтать о чем-то из вежливости.

      – Пресс-конференция через час, – перебила его Наоми. – Нам пора идти.

      – Кто из вас главный? – спросил Робби.

      Я посмотрел на Наоми, которая прошла мимо нас, стуча «мартенсами» по деревянному полу:

      – Все сложно.

      2

      – Вся полиция сегодня скорбит, и мы твердо намерены провести полномасштабное и всестороннее расследование. Не оставив ни единой возможности скрыться ни убийце, ни