Тайна Анджелины Фруд. Серия «Мир детектива». Р. Остин Фримен

к умеренности человеком, а после того как пристрастился к наркотикам, он и вовсе покатился по наклонной. Он перестал следить за собой и бросил всякую работу, так что, если бы не мои крошечные гонорары, нам пришлось бы голодать.

      – То есть, он жил за ваш счет?

      – В последнее время – да. Но если бы я продолжала выступать, то мы бы как-нибудь справились. Некоторый талант у меня есть, хотя кочевая жизнь мне не по душе. Но, разумеется, после того скандала все изменилось! Я просто стала бояться жить с ним, он стал опасен! Я постоянно дрожала бы от страха за собственную жизнь!

      – А раньше он проявлял к вам жестокость?

      – Нет, я бы так не сказала. Конечно, он и раньше грозил мне разными ужасными карами, но я смотрела на это как на пустое сотрясение воздуха. Но последний скандал был совершенно другого рода! Я едва избежала смерти! Так что на другой же день я покинула наш дом. К сожалению, это ничего не дало мне. Николас не согласился на развод, продолжал донимать меня и преследовать. Поэтому мне пришлось отказаться от ангажемента и уйти из театра, не оставив никому моего нового адреса.

      – Думаю, вы переехали к родственникам?

      – Нет, – ответила она, – у меня, честно признаться, нет никаких родственников. Моя мать умерла, когда я была еще ребенком, а отца я потеряла, когда мне было не больше семнадцати. Он жил в Австралии и служил в должности окружного комиссара по делам колоний.

      – А я подумал было, что вы как-то связаны с Западной Африкой, – сказал я. – Когда вы подписывали договор, я заметил на вашем пальце кольцо со знаками Зодиака. Такое же точно кольцо я однажды купил в Кейп-Косте, когда в качестве судового врача плавал вдоль берегов Африки.

      – Еще одно странное совпадение, не так ли? – ответила она, снимая кольцо и передавая его мне. – Но я редко ношу его. Оно мне слишком большое и легко сваливается с пальца. К тому же я вообще не люблю кольца.

      Я осмотрел переданную мне вещицу. Она была довольно грубоватая, из желтого самородного золота; по ободку были изображены выпуклые зодиакальные символы. Внутри я заметил гравировку – буквы А и К.

      – Полагаю, вы приобрели его еще до замужества, – сказал я, возвращая кольцо владелице.

      – Да, – ответила она. – Это мои девичьи инициалы: Анджелина Картью.

      Она взяла у меня кольцо, но вместо того чтобы снова надеть его, убрала в маленький кошелечек, который положила в карман.

      – Да, положение ваше не из приятных, – заметил я, возвращаясь к теме разговора. – Но почему вы не подали в суд заявление о раздельном проживании? Я полагаю, для такого заявления нашлось бы немало оснований!

      – Разумеется, – согласилась она. – Но и это не помогло бы мне избавиться от преследований мужа.

      – Тогда вы имели бы право обратиться за помощью к полиции.

      – Без сомнения. Но жизнь под присмотром полиции не назовешь приятной.

      – Да, боюсь,