Тайна Анджелины Фруд. Серия «Мир детектива». Р. Остин Фримен

чек на нужную сумму, я передал его Джеппу.

      – Благодарю вас, – сказал он, пряча бумажник с чеком в карман. – Дело завершено, и договор вступает в силу немедленно. Я желаю вам всяческих успехов на вашем медицинском поприще. Кстати, я уведомил миссис Фруд, что вы видели поблизости ее мужа, и уже осведомлены, в каком положении находится она сама. Миссис Фруд согласилась со мной, что будет лучше, если вы полнее поймете всю диспозицию – на тот случай, если вдруг снова столкнетесь с ним.

      – Это так, – подтвердила хозяйка дома. – Скрывать что-то нет никакого смысла. Как рассказал мистер Джепп, мой муж приехал вместе с вами из Лондона?

      – Нет, не из Лондона, – ответил я. – Он сел в поезд в Дартфорде.

      Тут мистер Джепп встал и сделал пару шагов к двери.

      – Не обращайте на меня внимания, – тихо сказал он. – Я хочу вернуться в контору и получить отчет от Банди. Не провожайте меня.

      Он неслышно прикрыл за собой дверь, и миссис Фруд снова повернулась ко мне.

      – Так вы сказали, что у моего мужа была пересадка в Дартфорде?

      – Не пересадка. Я полагаю, что он пришел в Дартфорд пешком. Он выглядел измученным, и сапоги его были в пыли.

      – Вы очень наблюдательны, доктор Стренджвей, – заметила она. – Но почему вы вообще обратили на него внимание?

      – У него примечательная внешность, – сказал я, а потом, решив, что настала пора для откровенности, прибавил: – Но дело в том, что я уже видел его раньше.

      – Вот как! – тихо воскликнула она. – Не сочтите меня чрезмерно любопытной, но мне хотелось бы узнать: когда же и где вы его видели?

      – Охотно объясню, – ответил я. – Это было чуть больше года назад, около полуночи, в одном доме недалеко от Риджентс-парка, куда меня привезли на большом автомобиле, чтобы помочь некой леди.

      Миссис Фруд оставила рукоделье и села в кресле прямо, глядя на меня с несколько озадаченным выражением лица.

      – Но вы же… – проговорила она, – вы же не тот врач, который приходил ко мне в ту ночь?!

      – И все-таки это я.

      – Боже мой! – воскликнула она. – Что за удивительное совпадение! Ведь у меня с первой минуты возникло чувство, что я вас уже где-то встречала! Наверное, мне показался знакомым ваш голос… Но у вас, кажется, раньше была борода?

      – Что ж, хотя я теперь всего лишь бритая и стриженая тень самого себя в прошлом, я по-прежнему ваш доктор.

      Она посмотрела на меня с каким-то странным и задумчивым выражением лица и после паузы сказала:

      – Вы были очень добры и отзывчивы тогда, хотя и слишком застенчивы. Интересно, что вы подумали о нас всех?

      – Ничего, что выходило бы за рамки чисто медицинского интереса.

      – О, прошу вас, ответьте откровенно, – сказала она. – Ведь шило уже вылезло из мешка…

      – Что ж, мне сразу стало очевидно, что произошла некоторая неприятность. Взломанная дверь, один мужчина в истерике,