Анастасия. Дело для нежной барышни. Тата Орлова

в округе дома графа Джакса, лукаво усмехнулась я. – Если не придумаем ничего другого.

      – Договорились! – уже задорнее отозвался Сэм. Знакомство с… невестой его явно не радовало. – Ну что, подруга, теперь спать?

      И мы побрели. В слабой надежде на то, что утро будет более оптимистичным, чем прошедший вечер…

      В шесть меня разбудила охранка. Тренькнула и… стыдливо замолчала, извиняясь, что зря побеспокоила.

      Извиняться было не за что, маячок на амулет матушки я нацепила специально. Не сказать, что опасалась ее неожиданных визитов, просто считала этот дом своим и предпочитала быть в курсе происходящего в нем. Насколько это возможно.

      Отправив на уточнение заклинание и получив отклик, перевернулась на другой бок, благополучно заснув вновь. Вопрос с завтраком был решен без моего участия.

      Когда в восемь спустилась в гостиную, Сэм находился уже там. Сидел за столом, мрачно глядя на коробку из кондитерской и корзинку с цветами.

      – Госпожа Анастасия, – «выпорхнула» из кухни Светлана, одна из девушек матушки. Несмотря на то что лишь слегка уступала Маркони в размерах, двигалась она легко… если забыть, что это была легкость летящего на вас шкафа, – Елизавета Николаевна приказала о вас позаботиться.

      Смотрела добродушно, но взгляд был острым, проницательным…

      – От кого? – устраиваясь напротив Сэма, уточнила я. Не у него, у нее.

      – Пирожные от господина Сванетти, – не разочаровала меня Света. – Цветы от князя Северова.

      – Становится традицией, – рассматривая почти прозрачные бледно-розовые лепестки, мило улыбнулась я Самюэлю. Все его недовольство было направлено на меня. – Интересно, им уже известно о наших ночных приключениях?

      – Вряд ли, – качнул головой Сэм, слегка приободрившись. – Реакция не та.

      Думала я над его словами недолго. Сэм был прав. Узнай Николас о случившемся, был бы уже здесь. И не он один… Князь оставался для меня большим знаком вопроса, но что-то подсказывало – этот из тех, кто больше делает, чем говорит. Ну а какие действия в таких ситуациях…

      Дойдя до этой мысли, жалобно посмотрела на Самюэля. Тот ответил понимающим взглядом, оценивая Северова с этих же позиций.

      – Поспорим?

      – На время? – тут же встрепенулся Сэм. – Что ставишь?

      – Что? – задумалась я. – Кинжал, который привезла из Мархаша.

      – Тот, который тебе совсем не нравится? – ухмыльнулся Самюэль.

      Говорить о том, что он приглянулся самому Сэму, я не стала, просто кивнула.

      История с тем кинжалом вышла странная.

      Мархаш был второй, малой столицей султаната Изаир. Четыре дня пути от границ Аркара и все по пустыне. От одного оазиса к другому…

      Если бы не поручение Соула, ни за что бы не согласилась на подобное издевательство над своей северной душой. Палящее солнце! Жара! И ничего вокруг… Песок. Песок. Песок. И похожий на марево воздух, в котором рождались странные картинки.

      На третью ночь остановились у колодца. Проводники расставили шатры, накормили