Фаворит. Дик Фрэнсис

пути.

      Он начал ныть снова:

      – Этот сволочной Мейсон…

      Я ничего не отвечал. Он попробовал еще раз:

      – Этот сволочной Сэнди, он меня опрокинул. С места мне не сойти, он опрокинул меня через эти сволочные перила. Мне было выиграть заезд – все равно что раз плюнуть, он это знал и опрокинул меня через эти сволочные перила.

      – Не валяй дурака, Джо.

      – Но ты же не скажешь, что я не мог выиграть эту скачку? – проворчал Джо вызывающе.

      – Ты упал по крайней мере за милю от финиша, – ответил я.

      – Я не упал. Я же говорю тебе. Этот сволочной Сэнди Мейсон перебросил меня через канат.

      – Каким образом? – лениво спросил я, внимательно глядя на дорогу.

      – Он прижал меня к нему. Я закричал, чтобы он пропустил меня. И знаешь, что он сделал? Знаешь? Он засмеялся. Засмеялся как сволочь. Потом он опрокинул меня. Он уперся коленом, толкнул, и я перелетел через канат. – Его ноющий голос оборвался настоящим рычанием.

      Я взглянул на него. Две слезы катились по его круглым щекам. Они блеснули в мерцающем свете от приборной панели и упали, словно крошечные искорки, на его меховой воротник.

      – Сэнди не стал бы этого делать, – мягко возразил я.

      – Еще как стал бы! Он говорил, что рассчитается со мной. Говорил, что я пожалею! Но я ничего не смог сделать, Алан, я ничего не мог сделать! – Еще две слезы скатились по его щекам.

      Я ничего не понимал. Я не имел представления, о чем он говорит, но это начинало походить на то, что у Сэнди были причины выбить Джо из седла.

      А Джо продолжал:

      – Ты всегда хорошо относился ко мне, Алан, ты не такой, как другие. Ты мой друг… – Он тяжело положил мне руку на плечо, прислонился ко мне. Послушный руль «лотоса» среагировал на этот неожиданный толчок мне в плечо, машину резко бросило к обочине.

      Я отпихнул его.

      – Ради бога, сиди прямо, Джо, или мы угодим в кювет!

      Но он был слишком погружен в собственные проблемы. Он даже не слышал меня. Он снова схватил меня за плечо. Я съехал на обочину и остановил машину.

      – Или сиди как следует, Джо, и оставь меня в покое, или вылезай и иди пешком, – сказал я, стараясь, чтобы мои слова дошли до его сознания.

      Но он продолжал свое и теперь уже рыдал в голос.

      – Ты не знаешь, какие у меня неприятности! – всхлипывал он.

      Я решил выслушать его до конца. «Чем скорее он выложит все, что у него на душе, тем скорее успокоится и заснет», – подумал я.

      – Какие неприятности? – спросил я. Мне это было ничуть не интересно.

      – Алан, я тебе скажу, потому что ты мой товарищ, настоящий товарищ. – Он положил руку мне на колено, я сбросил ее. Между новыми взрывами рыданий Джо забормотал: – Договорились, что я должен придержать лошадь, а я этого не сделал, и Сэнди проиграл кучу денег, и он сказал, что рассчитается со мной, и он все ходил за мной и повторял это день за днем, и я знал, что он сделает что-нибудь страшное, и он сделал. – Джо умолк, чтобы перевести дух. – Еще хорошо, что я упал на мягкую землю, а не то сломал бы себе шею. Это совсем не смешно. А этот