Хранительница. Обратная сторона. Дарья Шулико

таким тихим, чтобы никто не мог тебя услышать, произнести самое заветное свое желание.

      – И оно сбудется?

      – Обязательно сбудется. Но только если соблюдать правила, о которых я тебе сказал.

      Женя задумывается. Конечно, она верит каждому слову, сказанному дедушкой. Она теперь всегда-всегда будет послушной, будет совершать добрые дела…

      И вот Евгения подросла. Шкатулочка все это время стояла на ее столе. Частенько девочка брала ее в руки, разглядывала, открывала. Иногда нюхала, шкатулка пахла невиданным пряным деревом. Но в ней всегда было пусто – Женя ничего не складывала туда, кроме желаний, исполнения которых она очень хотела. Хотя волшебство бывает только в сказках.

      Да, только в сказках. Она старалась никогда не использовать шкатулочку по пустякам. Берегла ее для по-настоящему заветных желаний. Теперь у нее есть одно такое. Но исполнить его, увы, волшебство не поможет, даже если в комнату Жени завалится толпа людей в мантиях и с волшебными палочками. Ведь даже в добрых книжках никто не возвращает тех, кого больше нет. И теперь Евгения злится на себя за то, что верила во все эти сказки. Она была всего лишь маленькой девочкой, а взрослые все время норовили над ней посмеяться. Даже дедушка. Который оказался главным предателем – бросил ее одну.

      Евгения продолжала вспоминать, лежа на кровати и глядя в потолок. Мама предложила ей поговорить, но даже если бы Женя захотела, у нее не нашлось бы слов, которыми можно было выразить всю боль и тяжесть утраты. Оставалось только вспоминать. Вспоминать самые яркие моменты, вонзать воспоминания в сердце и взрывать ими новые раны. Так больно.

      Дедушка всегда уделял очень много внимания обучению внучки. И самым важным ему почему-то казалось научить девочку иностранным языкам. Он сам знал много разных языков и наречий, и потому отправил малышку в школу английского, когда ей только исполнилось три года. А еще Женя обучалась игре в шахматы, читала биографии известных людей, изучала стратегии крупнейших мировых войн. В гимназии дополнительным предметом выбрала политологию – по совету дедушки.

      Женя никогда не противилась дедушке. Она верила, что он действительно знает, как будет лучше для нее, и слушалась его с удовольствием. Мама иногда, шутя, обижалась, что Женя чаще противоречит ей, чем деду. А девочке учеба давалась легко и никогда не была в тягость.

      Когда Жене было десять лет, дедушка повел ее на встречу со своим старым другом. Он приехал ненадолго по делам и остановился в большом отеле.

      – Женя, это удивительнейший человек. Мне очень хочется, чтобы вы познакомились, – рассказывал дедушка ей по дороге.

      Женя запомнила свой восторг от пребывания в таком роскошном месте. Но больше всего ее поразил Манодж. Удивительнейший человек действительно оказался именно таким. Он был огромного роста – наверное, как два дедушки и четыре Жени (ей, по крайней мере, так показалось) – с очень смуглой кожей и ярко-голубыми глазами. А еще… Он ни слова не говорил по-русски.

      Сначала они втроем разговаривали по-английски. Женя видела, что дедушка гордится ею. Он надеялся, что