В конце времен. Дмитрий Мансуров

спрашивающего за примитивность. Кащей удовлетворительно кивнул: это значило, что стрелок сдался и готов ответить на любой, даже самый глупый вопрос без ехидных реплик и комментариев. – Кто разрешил тебе им пользоваться? Разве ты не в курсе, что это опасное оружие, а не игрушка для детей-переростков?

      Стрелок буркнул что-то невразумительное, и слегка покраснел.

      – Что-что? – переспросил Кащей.

      – Я разбойник, – хмуро ответил стрелок. – Грабитель. Мне все можно!

      Кащей поглядел на арбалет: новый, можно сказать, только что с конвейера, и уже в руках разбойника. Плюс довольно приличная форма.

      – Откуда военное обмундирование? – поинтересовался он, – Спецзаказ у местных портных?

      – Ограбили военный обоз, – неохотно признался стрелок.

      – Военный обоз??? – изумился Кащей. В его понимании, военные в любом царстве должны быть вооружены и обучены лучше, чем разбойники. – Не слабо! Никак, количеством врага задавили?

      – Да уж, не один на один выходили! – подтвердил разбойник.

      – А сейчас на кого нападете?

      – На царевича.

      – Тогда, зачем в меня стали стрелять?

      – Мы думали, ты – это он, дубина!

      Кащей выстрелил, и арбалетная стрела чиркнула разбойника по уху.

      – Поскольку арбалет у меня, – сурово сказал он, – надо говорить не «дубина», а «Ваше Высокодуболомие»!

      – Извините, Ваше Высокодуболомие… – машинально извинился разбойник, схватившийся за оказавшееся целым ухо. В следующую секунду до него дошел смысл фразы. Но отреагировать он никак не успел, потому что наверху раздался дикий хохот, и с ветки сорвался молодой человек лет двадцати. Успев ухватиться за ветку руками, он на миг завис над землей, но не удержался и упал.

      – А вот, видимо, и царевич на огонек пожаловал, – прокомментировал Кащей появление нового участника. – Смешливый попался.

      – Так и знал, что он там прятался! – ругнулся стрелок, – Если бы не твой шепот, мы бы давно ему конечности прострелили, чтобы больше не смог убежать, куда не следует!

      – Я убегал, куда следует!!! – воскликнул вскочивший на ноги царевич.

      – Сколько вас всего? – спросил Кащей.

      – Девятнадцать! – гордо сказал разбойник и, не дожидаясь ответной реакции, громко воскликнул. – Ага, испугался!!!

      Несмотря на уверенность в голосе, его глаза бегали по сторонам, и было понятно, что он пытается не столько напугать Кащея, сколько успокоить самого себя.

      – Да-а-а-а, – задумчиво протянул Кащей, – испугался, до икоты прямо… Я, видишь ли, все больше к мировым войнам привык, к счету на миллионы, а тут целых девятнадцать разбойников со скорострельными арбалетами! Я аж поседел от ужаса, представляешь?!! Только, понимаешь, решил мечом помахать, пару сотен врагов одним ударом уложить, да сбежавших по лесам погонять, как смотришь, а врагов то и не осталось! Обидно, понимаешь, страшно обидно!!!

      Царевич, убедившись, что Кащей не собирается на него нападать,