Тарас Бульба (сборник). Николай Гоголь

обольстительные волосы, и его кривая сабля сверкнула бы у ее голубиного горла… Но одно непредвиденное происшествие остановило его на пути непримиримой мести.

VI

      В запорожское войско пришло известие, что Сеча взята, разорена татарами и бо́льшая часть остававшихся запорожцев забрана в плен вместе с несколькими пушками. В подобных случаях обыкновенно козаки старались, не теряя времени, настигнуть хищников на возвратной их дороге и перехватить добычу, потому что тремя неделями позже уже этого сделать было невозможно и пленные козаки могли вдруг очутиться на рынках Великой Азии. Кошевой положил, и мнение его подкрепили прочие чины, идти на помощь немедленно, рассуждая, что уже довольно они отмстили за измену полякам и смерть гетманов и что опустошенные поля будут помнить, как гостили на них запорожцы. На это изъявил согласие и Бульба, хотя ему чрезвычайно хотелось взять город. Уже он отправился, чтобы отдать приказ вьючить коней и мазать телеги, как вдруг остановился и сказал:

      – Я хотел спросить еще об одном у тебя, атаман! Ведь, кажется, в неприятельском войске есть наших человек тридцать в плену?

      – Я посылал просить размена – не соглашаются.

      – Так мы, стало быть, их и оставим так?

      – Что ж делать.

      – Как! чтобы они опять замучили их?

      – А что ж делать! – отвечал кошевой, – ведь помочь нельзя; хоть и останемся, то не одолеем, а между тем и свое прогуляем: татарва не станет ожидать нас.

      – Так, стало быть, пусть еретичное поганство как хочет, так и ругается над христианскою верою?

      Кошевой пожал плечами.

      – А мне кажется, атаман, так не бывать этому.

      – А отчего ж бы не бывать?

      – Да так: я уже знаю.

      – Ова, как важно! – сказал кошевой, прижавши пальцем золу в своей люльке.

      – Слышали ли вы, панове, что кошевой хочет сделать? – сказал Бульба, выходя от кошевого и обращаясь к запорожцам. – Он хочет, чтобы мы теперь же отправились на Сечу, а товарищей, тех, что попались в плен неприятелю, так бы и оставили, чтобы их замучило поганое еретичество. Что вы скажете на это?

      – Не послушаем мы кошевого! – сказала в один голос часть запорожцев, отделилась и стала на стороне. Их было около тысячи человек.

      Кошевой вышел. Он уже слышал волнение, которое произвел неугомонный Бульба.

      – Чего вы хотите? Из чего подняли вы такой гвалт? – закричал он грозно.

      – Мы не хотим идти на Сечу! Мы остаемся здесь! – кричала толпа.

      – Что вы? сдурели? Я вас, чертовы дети, перевяжу всех!

      – Какую он может иметь власть? – сказал Тарас, обращаясь к запорожцам. – Мы – вольные козаки!

      – А что ж? мы вольные козаки! – говорили запорожцы.

      – Дам я вам вольных! Вы где вольные? – на Сече. Вот там вы вольные! Там вы можете снять с меня достоинство, связать меня, и убить, и все, что хотите; а тут вы ни слова. Знаете ли вы, что такое военное право? А ты что тут заводишь бунт? – сказал он, обращаясь к Бульбе.

      – Нет, я не бунт чиню, а исполняю долг христианский! – хладнокровно