Алмаз раджи (сборник). Роберт Стивенсон

двое из них были ранены. Мы должны были беречь своих людей и истреблять пиратов при всяком удобном случае. У нас было только два надежных союзника: ром и губительный климат.

      Ром уже взялся за дело: до поздней ночи с берега до нас доносились пьяные вопли и пение пиратов. Что касается климата, то доктор готов был прозакладывать свой парик, если через неделю половину пиратов не свалит с ног лихорадка, так как они разбили свой стан у болота и не имеют никаких лекарств.

      – В общем, – говорил доктор, – если они не перебьют нас всех сразу, то им скоро придется вернуться на шхуну и заняться прежним ремеслом – пиратством.

      – Это первое судно, которое мне довелось потерять, – недовольно проворчал капитан Смоллетт.

      Я отчаянно устал, хотя еще долго ворочался, прежде чем уснуть. Но уж потом спал как убитый.

      Все уже встали, успели позавтракать и натаскать немало хвороста для очага, когда меня вдруг внезапно разбудили шум и крики.

      – Белый флаг, знак перемирия, – сказал кто-то прямо у меня над ухом, а затем послышался чей-то изумленный возглас:

      – Да ведь это же сам Сильвер!

      Я вскочил на ноги и, наспех протирая глаза, бросился к ближайшей бойнице.

      Глава 20

      Переговоры с Сильвером

      В самом деле – к частоколу приближались двое пиратов. Один из них размахивал белой тряпкой, а другой – Долговязый Джон собственной персоной – вприпрыжку шествовал рядом.

      Едва рассвело, и холод пронизывал до костей. Небо было ясным и безоблачным, вершины деревьев начинали розоветь. Сильвер и его спутник остановились в тени, стелившийся над болотом туман клубился у их ног.

      – Все по местам! – скомандовал капитан. – Они затевают какую-то хитрость.

      Затем он крикнул, обращаясь к пиратам:

      – Стойте, где стоите, или мы откроем огонь!

      – Да ведь мы же с белым флагом! – отозвался Сильвер.

      Капитан стоял на крыльце блокгауза, готовый в любое мгновение нырнуть в укрытие, если пиратам вздумается предательски выстрелить.

      Обернувшись, он приказал нам:

      – Вахта доктора – к бойницам! Доктор, следите за северной стеной, Джим – за восточной, Грэй пусть возьмет под наблюдение западную сторону. Остальные будьте наготове. Действуйте быстро и будьте осмотрительны.

      Затем он снова обратился к пиратам:

      – Чего вы хотите и что означает эта ваша белая тряпка?

      На этот раз ответил не Сильвер, а другой пират:

      – Капитан Сильвер, сэр, приглашает вас прибыть на шхуну и заключить перемирие.

      – Капитан Сильвер? Никогда не слыхал про такого. Где он? – язвительно осведомился Смоллетт и добавил как бы про себя: – Он уже капитан! Вот так повышение!

      – Это я, сэр, – ответил Долговязый Джон. – Команда выбрала меня капитаном после вашего дезертирства, сэр. – Слово «дезертирство» Сильвер произнес с особым нажимом. – Но мы готовы снова служить под вашей командой, если договоримся об условиях перемирия. Дайте честное