Хозяева джиннов. Ф. Джели Кларк

бросала ее в дрожь.

      – Ты в порядке? – спросила Сити.

      Фатима выбросила из головы картинки с заплесневелыми, иссохшими богами, затянутыми в рогожу и увенчанными сияющими коронами с головами животных, поднимающимися из глубин Египта – и ответила на вопрос:

      – Ты ищешь место для этого вашего великого храма? Ты этим занималась все эти месяцы? И не сказала мне?

      Сити прислонилась спиной к стене:

      – Я говорила, что уезжаю по работе. Ты никогда не спрашивала о подробностях. И непохоже было, что тебе интересно. Мы не особенно разговариваем о таких вещах.

      Тоже верно, признала Фатима. И все же.

      – Эта попытка открыть публичный храм. Не слишком хорошая идея.

      – Мне казалось, ты никого не хочешь учить.

      – Я не учу. Просто честно высказываю свое мнение.

      – И в чем тогда заключается твое «честное» непоучение? – Сити сложила руки на груди.

      – Страна все еще привыкает к джиннам и магии. Теперь вы хотите им сказать, что под их ногами захоронены древние боги – и вы пытаетесь их пробудить? Люди не готовы.

      – Сколько им понадобится, чтобы приготовиться? Год? Десять? – В голосе Сити появилось напряжение.

      – Столько, сколько нужно. – Фатима слышала, как поднимается ее собственный голос. – Пока люди вас не примут.

      – Как ты приняла меня? Тебе не кажется, что мы и так достаточно скрываем? – Сити склонила голову набок.

      На секунду они затихли, вперившись друг в друга взглядами. Затем их лица медленно расслабились.

      – Мы только что поссорились? – спросила Сити, на ее лице появлялась улыбка. – Мне кажется, мы только что поссорились!

      – Мы ссорились, – согласилась Фатима. От этого понимания ее раздражение растаяло. Просто чудо, что это случилось впервые.

      – Можешь извиниться передо мной сегодня вечером… – начала Сити.

      – Я должна извиниться? – округлила глаза Фатима.

      – Извиниться передо мной, пригласив в «Пятачок». Его не закрыли, так ведь?

      – «Пятачок» всегда на месте.

      – Значит, выходит, у нас свидание, следователь. Надень что-нибудь стильное.

      Когда Сити направилась назад к Дому, Фатима фыркнула вслед. Она всегда одевалась стильно.

      Глава шестая

      Министерство алхимии, заклинаний и сверхъестественных сущностей находилось в центральной части Каира. Когда его основали в 1885 году, штаб перенесли в складские помещения в Булаке[30]. На нынешнее место он переехал в 1900-м – одна из новых построек архитекторов-джиннов.

      Приближаясь к зданию, Фатима разглядывала его очертания: длинная прямоугольная структура, увенчанная стеклянным куполом. По фасаду на всех пяти этажах выстраивались ряды окон в форме колоколов, и каждое из них было оснащено механическим экраном из черных и золотых десятиконечных звезд и ромбов, которые постоянно сдвигались в разные геометрические узоры. Пройдя сквозь стеклянные двери, она поприветствовала охранника – юношу, чья униформа всегда

30

 Один из районов Каира.