Последний портрет. Алексей Романович Мельников

не понимаю твоего беспокойства.

      – А для чего распродавать ее по частям? Ты меня наталкиваешь на странные мысли, любимая, – Алиса знала, что если я разговариваю с ней в таком тоне, значит, ей удалось вывести меня из себя.

      – Сереж, успокойся, я просто хочу набить цену, я хочу, чтобы картины моего дяди всегда были в цене, ты представляешь, какие могут быть баталии вокруг коллекции?

      Мне хотелось ей верить, но если бы ее беспокоили деньги и реклама, она бы в первую очередь поговорила об этом со мной. Предчувствие мне подсказывало, что выйдя из этого здания, моя жизнь больше не будет прежней… и оно не ошибалось.

      – Ты боишься, что я снова их сожгу…

      Долгожданная встреча

      Споткнулся о поребрик и чуть не угодил голов в такси, серебристая иномарка только подъехала, и на его мобильник пришла СМС. Молчаливый водитель преклонного возраста встретил его кивком и молча надавил на педаль газа.

      Артема переполняло волнение, то и дело сталкивались мысли о Насте и встрече в галереи. Если бы только он знал, что его ожидает через пятнадцать минут. О лобовое стекло разбивались, затем скатывались ленивые капли дождя.

      – Вы чем-то обеспокоены? – поинтересовался водитель, глядя в зеркало заднего вида, – конечно, это не мое дело, но на вас лица нет.

      – Все в порядке, просто устал так жить, – Артем рассматривал проезжающие навстречу автомобили, мечтая о том, что когда-то так же будет кататься по любимым улицам.

      – Я вас понимаю… – на выдохе ответил таксист, и машина медленно тронулась со светофора.

      Артем предвкушал свою победу, он не знал наверняка, но хорошее предчувствие вдохновляло его. Сейчас бы им гордились родители, возможно даже Кристина передумала и увидела в нем настоящего мужчину, способного чего-то достичь. О родителях он вспоминал с болью в груди, прошло меньше года, как не стало его матери, прошло два года, как он видел своего отца…

      – Куда мне лучше припарковаться? – водитель перебил его мысли. Вокруг все светилось, словно они въехали на цирковую арену, стоянку заполнили дорогие автомобили, но на улице не было ни души.

      «Все самое интересное происходит внутри…» – подумал про себя Артем и ответил таксисту:

      – Можете подъехать к входу?

      – Как скажете, – машина медленно приближалась к зданию. Артем чувствовал, как все внутри него сжимается, ладони вспотели, а мысли путались.

      Как подойти к организатору? Что сказать? Как они отреагируют на ссадину на лице? Артем оплатил поездку и закрыл дверь такси. Он остался один на один со своими страхами, мечтами, предвкушением чего-то нового, не обращая внимания на дождь.

      Высокие стеклянные двери, какие обычно устанавливают в гипермаркетах, разъехались в стороны. В нос ворвались запахи дорого парфюма, они перемешивались, словно аромат в цветочном магазине. Молодой парень в черном костюме с бабочкой указал Артему на гардероб, наверное, он заметил мокрые плечи пиджака, и что гостю неуютно.

      – Спасибо, – Артем протянул верхнюю