Рождественский сюрприз. Сборник. Ви Киланд

наконец произнесла:

      – О’кей, я решила, что это будет. Но тебе повезло, потому что в определенном смысле выбор за тобой.

      – Объясни.

      – Я хочу, чтобы ты поцеловала незнакомца. Здесь, в кафе.

      Чего?!

      – Ты прикалываешься, что ли?

      – И не мечтай. Но кого целовать, выбирай сама. Я не изверг, чтобы принуждать тебя чмокать абы кого, – указав подбородком, она понизила голос: – Вон его, например.

      У сидевшего рядом с нами старика яичный желток тек по подбородку.

      Зная, что Нэнси не отвяжется, я со вздохом сдалась:

      – Прекрасно.

      – Что? Не слышу!

      Я скрипнула зубами.

      – Прекрасно!

      – Вот и чудненько. Так, кому же это сейчас повезет-то… – Взгляд Нэнси блуждал по залу, пока не сфокусировался на противоположном углу. – Да! – она просияла. – О да-а-а, да, да! Сегодня твой счастливый день. Как это я его раньше не заметила? – Подруга прищурилась, всматриваясь. – Поздравляю, обручального кольца, кажется, нет.

      Собравшись с духом, я обернулась посмотреть, чем там любуется подруга.

      Первой мыслью было, что Нэнси меня все-таки разыгрывает.

      Сидевший в углу красавец брюнет в костюме-тройке от дорогого портного действительно выделялся из толпы. Он сидел, уткнувшись носом в «Нью-Йорк таймс» (нос у него тоже был замечательный, гармонировавший с волевым подбородком). При виде этого живого совершенства я внутренне обмерла.

      Да он просто рассмеется мне в лицо!

      Не стану я делать из себя посмешище! Выберем-ка золотую середину, того, перед кем я не выставлю себя дурой… Правда, всякое квазимодо я тоже целовать не готова…

      – Ну, к кому целоваться пойдешь? – поторопила Нэнси, взглянув на время на своем мобильном. – Раз Рекс не явился, пройдусь хоть по магазинам, так что приступай, не задерживай.

      Я пристально оглядывала зал.

      Молодая мамаша с младенцем? Нет уж.

      Юный бариста? Гм… нет, меня точно арестуют.

      Господи, в кафе буквально не из кого было выбрать, кроме старого деда и мистера Совершенство!

      Здравый смысл поспешно отступил в сторону, пропуская суровую реальность.

      Старик с перепачканным подбородком? Ни за что. Я просто не смогу, даже из лучших побуждений.

      По умолчанию выбор пал на красавца брюнета.

      – Ты права, это наиболее приемлемый вариант. – Я раздраженно поправила свои немытые светлые пряди. – Блин, человек примет меня за сумасшедшую!

      – Ну, это смотря как ты преподнесешь. Придумай что-нибудь.

      – Слушай, ну реабилитирую я свою спонтанность. Тебе-то что за выгода?

      – Выгода? Сплошная. Либо я окажусь права, либо поржу как следует. И потом, мне кажется, тебе будет полезно. Когда твоих губ в последний раз касался настоящий мужчина?

      Как ни грустно, этого я даже не могла вспомнить. Я ни с кем не целовалась после моего неверного экса-Рекса (в том, что Рекс рифмуется с «экс», мне теперь виделся прозрачный намек судьбы. Поспешила я со своим «Да»).

      Глубоко вздохнув, я встала.

      – Ладно,