Предание Темных. Кейси Эшли Доуз

за нее, а не за себя. Благородный, добрый, с чистый сердцем.

      Лале просто не может стоять и ждать непонятно чего, когда Хасан где-то там, во власти стихии.

      – Я иду с ним! – но не успевает сделать и шага, как Аслан крепко хватает ее за руку, никак не позволяя сорваться с места.

      – Пусти!

      – Сейчас ты не сможешь ему ничем помочь, никто не сможет! – пытается образумить он ее.

      – Я хотя бы попытаюсь! Или предлагаешь стоять и просто ждать?!

      Аслан мгновение молчит, после чего отпускает ее руку и твердо заявляет:

      – Я с тобой.

      Лале благодарно кивает другу, а испуганный и побледневший учитель в это время о чем-то торопливо принимается переговариваться с бостанджи7, сопровождавшими класс. После чего оборачивается к Лале с Асланом и говорит:

      – Солдаты пойдут с вами!

      Вместе с солдатами они тут же покидают сомнительно безопасную кромку леса и ныряют в непроглядную стену воды, где ничего не видно даже на расстояние собственного носа. А даже если бы ливень был не таким сильным, они бы все равно не смогли бы ничего разглядеть из-за мрака.

      Не пасть духом и окончательно не испугаться Лале помогает лишь Аслан, что неотступно идет рядом и поддерживает ее своей твердой рукой. Солдаты же бредут позади, словно не защищая племянницу султана, а лишь сопровождая ее на какое-то мероприятие.

      Лале не знает, сколько они безрезультатно бродят по вязкой поверхности ипподрома прежде, чем буйство природы утихает, и дождь заканчивается так же быстро, как и начался. Солнце не выглядывает, подобно необходимой этому часу яркости, но и того немного света, который проникает сквозь серое небо хватает, чтобы уже различать пространство перед собой.

      Едва шурующая вода перестает закладывать уши, как Лале слышит громкий знакомый лай и спешит в его сторону. Пара шагов – и откуда-то справа едва ли ей не под ноги выскакивает гончая Хасана.

      Она скалится на солдат, но тут же подбегает к Лале, которая беспокойно протягивает ей руку:

      – Красавица, покажи нам, где твой хозяин! – просит она.

      Собака еще пару раз жалобно воет, тыкаясь ей в руку, точно крошечный щенок, после чего все-таки бросается куда-то в последождевой туман.

      Пробежав за ней, Лале самой первой видит, куда привела их собака. Лишь после эту же картину обнаруживают Аслан, а после и солдаты, от который проку меньше, чем от гончей.

      – Шехзаде… – вскрикивает Лале и прижимает ладонь ко рту.

      Хасан лежит на земле без признаков жизни.

      Его голова безвольно откинута, руки распластаны, а серые глаза прикрыты.

      Не в силах пошевелиться, Лале так и продолжает молча смотреть на кузина в то время, как Аслан и бостанджи бросаются к наследному принцу. Они тот час склоняются над ними, что-то делают, тревожно шепчась..

      Проходит какое-то время прежде, чем Аслан встает, медленно подходит к ней, точно боясь спугнуть резкими движениями, и осторожно берет за плечи. Он молчит еще пару мгновений, после чего говорит едва

7

Бостанджи – гвардейцы дворцовой охраны