Машины Старого мира. Гэбриэл М. Нокс

за что была одарена гневным взглядом.

      – Я наберу воду, помоем голову, да и тело…

      – С этим я сама справлюсь. Твоя задача – платье. Понятия не имею, с какой стороны в него влезать.

      Манис поразилась, увидев под ногами душевой тёмную воду, неужели она так долго не ухаживала за собой. Выжав из чёрных длинных волос лишнюю влагу и накинув на тело лёгкий халат, Манис вышла к Чите, оставляя за собой мокрый след. В ступни тут же впился какой-то мусор, и девушка пожалела, что не воспользовалась тапочками.

      – Вот второе полотенце, чтобы волосы быстрее подсушить. И садитесь сюда.

      Чита уже организовала место для наложения косметики и натягивания платья.

      – У вас славная фигура, хотя бёдра могли быть и поменьше, да и личико… – Чита запнулась, – личико немного жестковато, но косметика всё исправит. Можем воспользоваться линзами – блёклые серые глаза сейчас уже не в моде. Заменим их на зелёные.

      Манис повернулась к экономке с сильным желанием стукнуть ту по голове.

      – Что тебе знать о моде, дорогая? – с усмешкой спросила Манис.

      Чита пропустила вопрос мимо ушей, как она всегда делала, и продолжила причитать:

      – Плечи у вас, госпожа, точно как у мужчины. Такие широченные для дамы никуда не годятся…

      – Так, хватит, Чита. Может, подобная «откровенность» веселит мою маму, но я сейчас выставлю тебя за дверь. Это понятно? Займись платьем, а я сделаю всё остальное.

      Манис принялась неумело накладывать макияж, сначала скрыв крохотные пигментные пятна на щеках, потом подкрасив свою чуть ли не единственную гордость – большие серые глаза с длинными ресницами. Она никогда не доводила лицо до так популярной среди жителей верхнего круга маски. Не высветляла тон, оставаясь смуглой, не накладывала тени, как клоун цирка.

      Вьющиеся пышные волосы, вместе с тем невероятно тонкие, быстро высохли, замерев на голове в форме разросшегося куста. Чита, расправившая к тому моменту платье, подскочила с расчёской и парой лент. К удивлению Манис она ловко справилась, соорудив массивный пучок из волос, даже не вызывающий отвращения своим нелепым видом.

      С платьем всё обстояло сложнее. Заказывая его, Намрата очевидно напутала с размерами. Чите пришлось просто спрятать пару завязок, которые ни в какую не хотели сходиться на спине Манис.

      – Кажется, госпожа, вы набрали пару килограммов, вам следует чаще выбираться на свежий воздух и разбавлять времяпрепровождение прогулками, – едко заметила Чита, пряча последнюю завязку.

      К моменту завершения всех приготовлений за окном опустилась ночь и со стороны парка послышались звонкие голоса гостей. Манис недовольно отметила про себя, что проверить работу сооружённой конструкции ей явно не удастся.

      Небрежно подхватив длинный шлейф платья, Манис направилась к лестнице, возле которой на секунду остановилась, ожидая, пока экономка последует за ней.

      Нижние этажи