Поль Мартан и Орден Вифлеемской звезды. Жорж Александр Ваган

человека, а тот, как будто только этого и ждал, протянул ему газету. Полю сразу бросился в глаза жирный заголовок:

      Убийство и ограбление в доме профессора

      Под ним – несколько строк текста и большая фотография. На ней изображён был дом на улице Гюстава Зеде, в котором проживала мадам Клодин Руж.

      Поль вернул газету обратно и, расплатившись, направился к дому, где сегодня утром случилось преступление. Его беспокоило смутное предчувствие. Он решил по пути заглянуть к знакомому полицейскому и зашёл в участок на улице Буа ле Вент. Там он узнал, что этим преступлением занимается комиссар Жорж Доминик из городского управления и он как раз сейчас находится в квартире убитого.

      Через десять минут Поль стоял у входа в эту квартиру. Там суетилось несколько агентов в штатском и пара журналистов пыталась выудить у них какую-нибудь информацию для своих изданий.

      В дверях появился комиссар и важно окинул взглядом присутствующих.

      Полю показались знакомыми его грустные светлые глаза, но он не успел вспомнить, где их видел раньше, так как журналисты начали задавать вопросы:

      – Было ли украдено что-либо особенно ценное? – спросил один из них.

      – Мадам профессор не подавала заявления о пропаже каких-либо ценностей, – отрезал комиссар.

      – Зачем же идти на такое страшное преступление, не зная заранее… – не успел второй репортёр закончить свой вопрос, как его перебил комиссар:

      – Это мы постараемся выяснить, когда поймаем преступника.

      – А можно нам побывать на месте преступления? – спросил Поль.

      Комиссар задумался, вполголоса посовещался с одним из сотрудников в штатском, затем почесал свой подбородок и буркнул:

      – Ладно, только недолго.

      Он повернул обратно в квартиру. За ним, как послушные дети за учителем, проследовали несколько журналистов, фотограф, два агента в штатском и Поль.

      Они пришли в большую комнату, посредине которой лежал молодой человек с зияющей на груди раной. Но крови возле тела почему-то почти не было. Этот факт заинтересовал Поля, но он не стал никого ни о чём спрашивать, а лишь сделал пометку в своём блокноте.

      Один из журналистов спросил у комиссара:

      – Орудие убийства обнаружено?

      – Нет, на месте преступления его не оказалось.

      – Чем же можно было нанести такую рану? – спросил другой журналист.

      – Рана довольно широкая, – пояснил комиссар и добавил: – Такую мог оставить нож с необычным, утолщённым лезвием.

      При этих словах у Поля в голове как будто что-то вскипело и перед глазами явственно предстал кинжал Ария. Но какая может быть связь между Арием и совершённым преступлением?..

      Поль поблагодарил комиссара и вышел из дома. Вскоре он оказался на авеню Моцарта, неподалёку от дома Пьера. Первой его мыслью было зайти к брату, чтобы поделиться новостью, но Поль от этой мысли отказался.

      После недавних событий, когда обоих братьев