Война, в которой я победила. Кимберли Брубэйкер Брэдли

как настоящая.

      Сама я и не думала, что нога может так измениться. Доктор говорил, что сгибаться до конца лодыжка всё равно не будет, и внутри там не совсем как положено, но ходить, ступая на землю подошвой, я смогу, и носить на обеих ногах нормальную обувь тоже. А мне больше ничего и не надо было.

      Сьюзан протянула мне коробку, которую принёс Джейми.

      – Бери. В честь успешного завершения.

      Я сняла крышку. Туфельки. Кожаные, с ремешком на лодыжке, совсем как у Мэгги. Отличные новенькие туфли, каких в продаже уже почти не найти.

      – Это мы их давно купили, – пояснил Джейми. – За день до операции.

      Сначала я надела левую туфлю. Потом взяла свою новую правую ногу. Сунула пальцами во вторую туфлю. Вставила пятку. Застегнула ремешок. Туфля сидела чуть-чуть свободно, но в принципе место перед пальцами оставалось в обеих. На вырост. Можно будет долго носить.

      Обутыми обе ноги смотрелись совершенно одинаково. Даже шрама не видно.

      «Калека ты убогая, и больше ничего, с таким-то уродством!» Вот что говорила мне мама. Постоянно повторяла, пока мне не пришлось приложить все силы, чтобы перестать в это верить.

      Больше никогда не придётся это слушать.

      Внезапно меня охватила удушливая досада.

      – И что, всего-то и надо было? – подняла я глаза на Сьюзан. – Поваляться пару месяцев в больничке и всё?

      Я целую жизнь страдала из-за этой ноги.

      На глаза Сьюзан навернулись слёзы.

      – Твоя мама просто не знала, – проговорила она.

      – Знала, – возразила я. – Ей просто нужен был повод меня ненавидеть.

      Джейми в непонимании переводил глаза с меня на Сьюзан и обратно.

      – Я думал, ты будешь рада, – пролепетал он.

      – О, Джейми. – Я вдохнула воздух всей грудью. – Ещё как рада! – Скинула ноги и потребовала: – Помоги мне встать.

      – Осторожней, – вырвалось у Сьюзан. – Они же ещё не окрепли…

      – Ничего, Джейми поможет.

      Я раскинула руки в стороны, чтобы Джейми помогал мне удерживать равновесие, и мы двинулись вперёд по палате. Шаг, другой. Левой. Правой.

      Раньше, когда я наступала на больную ногу, сустав в ней хрустел, а кожа рвалась и кровоточила. С каждым шагом болело всё больше. Теперь же с каждым шагом болело всё меньше. Ноги и правда ослабли и дрожали, но зато я ходила.

      – Получается! – воскликнул Джейми.

      Мне едва верилось.

      – А скоро бегать начну, – заявила я тем не менее. – Быстрей тебя.

      Джейми растянулся в улыбке.

      – Нет, я буду быстрей! Я всегда буду быстрей.

      – Нет, не будешь.

      – Нет, буду!

      Я хотела лечь спать в туфлях, но медсестры заставили меня их снять, а вместо них надеть специальную скобу. Сказали, это ненадолго. В больнице я пролежала ещё пару-тройку недель, делала упражнения для ног и наконец, во второй половине декабря, мы распрощались и с медсёстрами, и с докторами, и со скобами-костылями-всем-прочим. Я надела свои новые туфли на толстые зимние колготы, и мы отправились домой.

      Глава 5

      – Нарисуй